Cbs a déclaré qu'elle n'avait pas interdit à « The Late Show With Stephen Colbert » de diffuser une interview du représentant texan James Talarico, mais a fourni des conseils juridiques sur d'éventuelles violations de la règle d'égalité de temps de la FCC. L'animateur Stephen Colbert a affirmé en direct que les avocats du réseau avaient bloqué le segment et lui avaient ordonné de ne pas en parler. La commissaire démocrate de la FCC Anna Gomez a critiqué cette décision comme une capitulation corporative face à l'administration Trump.
Lors de l'épisode de lundi de « The Late Show With Stephen Colbert », l'animateur a évoqué l'absence d'une interview avec le représentant de l'État du Texas James Talarico, candidat démocrate au Sénat des États-Unis. Colbert a déclaré que les avocats de Cbs avaient directement informé l'émission que Talarico ne pouvait pas apparaître à l'antenne et qu'il ne devait pas en parler. « Talarico devait être là, mais on nous a dit sans ambiguïté par les avocats de notre réseau... que nous ne pouvions pas le faire passer à l'antenne », a déclaré Colbert. « Puis on m'a dit — de manière un peu ambiguë — que non seulement je ne pouvais pas le faire venir, mais que je ne pouvais pas mentionner son absence. »Colbert a fait référence à un avertissement de janvier du président de la FCC Brendan Carr, nommé par Trump, suggérant que l'exemption de longue date à la règle d'égalité de temps pour les émissions de fin de soirée et talk-shows pourrait ne pas s'appliquer aux programmes « partisans ». La règle d'égalité de temps oblige les diffuseurs à accorder un temps d'antenne équivalent aux candidats politiques opposés. Colbert a plaisanté sur les implications, disant : « Appelons un chat un chat : l'administration de Donald Trump veut faire taire quiconque dit du mal de Trump à la télévision. » Il a également noté que, même si l'exemption n'avait pas été officiellement révoquée, Cbs l'appliquait de manière préventive.En réponse, Cbs a publié un communiqué mardi précisant que l'émission n'était pas interdite de diffuser l'interview. Au lieu de cela, des conseils juridiques ont été fournis indiquant que l'apparition de Talarico pourrait déclencher la règle d'égalité de temps pour d'autres candidats, y compris la représentante Jasmine Crockett, avec des options proposées pour se conformer. « The Late Show » a choisi de publier l'interview sur sa chaîne YouTube, ainsi que sur X, TikTok et Instagram, promue à l'antenne. Mardi, la vidéo YouTube avait dépassé 1,5 million de vues.Dans l'interview, Talarico a discuté des efforts pour faire basculer le Texas politiquement, déclarant : « Je pense que Donald Trump s'inquiète que nous soyons sur le point de faire basculer le Texas. » Le public a applaudi. Colbert a mentionné des rapports sur une enquête de la FCC concernant « The View » d'ABC pour une apparition précédente de Talarico.La commissaire de la FCC Anna Gomez, la seule démocrate de l'agence, a condamné les actions de Cbs dans un communiqué. « Ceci est un autre exemple préoccupant de capitulation corporative face à la campagne plus large de cette Administration pour censurer et contrôler la parole », a-t-elle déclaré. Gomez a souligné que la FCC n'a pas l'autorité de faire pression sur les diffuseurs à des fins politiques et que Cbs est protégée par le Premier Amendement. Elle a exhorté les entreprises médiatiques à résister à de telles pressions, notant les affaires réglementaires en cours de Paramount, y compris une fusion potentielle nécessitant l'approbation de la FCC.Colbert a lié l'incident à la fin annoncée de l'émission en mai 2026, citant la déclaration précédente de Cbs selon laquelle la décision était pour des « raisons purement financières ». Aucun représentant de Cbs ou Paramount n'a répondu aux demandes de commentaires supplémentaires.
