Le candidat démocrate au Sénat du Texas James Talarico a affirmé que la Federal Communications Commission a refusé de diffuser son interview avec Stephen Colbert, l’attribuant aux efforts de Donald Trump pour empêcher un basculement démocrate au Texas. CBS a clarifié qu’elle a fourni des conseils juridiques sur la règle d’égalité de temps de la FCC, incitant l’émission à publier l’interview sur YouTube au lieu d’une diffusion télévisée. La controverse met en lumière les tensions dans les primaires du Sénat du Texas en cours.
Le 17 février 2026, James Talarico, probable candidat démocrate au Sénat du Texas, a publié sur les réseaux sociaux : « Voici l’interview que Donald Trump ne voulait pas que vous voyiez. Sa FCC a refusé de diffuser mon interview avec Stephen Colbert. Trump s’inquiète que nous soyons sur le point de faire basculer le Texas. » Talarico, qui a reçu l’aval de figures comme Joe Rogan, a intensifié l’accusation lors d’un rassemblement de campagne le 18 février, déclarant que la FCC « a colludé avec des dirigeants de médias corporatifs chez CBS… Mais je pense qu’il est sûr de dire que leur plan a échoué ».L’interview en question a été réalisée pour « The Late Show with Stephen Colbert ». Le même jour que le post de Talarico, Colbert a abordé la question à l’antenne, expliquant la règle d’Égalité de Temps de la FCC, qui s’applique à la télévision diffusée et exige un temps d’antenne égal pour les candidats adversaires pendant les élections. Il a noté une exception de longue date pour les interviews d’actualités et d’émissions de discussion mais a fait référence à une lettre du 21 janvier 2026 du président de la FCC Brendan Carr envisageant la suppression de cette exception pour les émissions jugées partisanes.CBS a publié un communiqué clarifiant : « THE LATE SHOW n’a pas été interdit par CBS de diffuser l’interview avec le Représentant James Talarico. L’émission a reçu des conseils juridiques indiquant que la diffusion pourrait déclencher la règle d’égalité de temps de la FCC pour deux autres candidats, y compris la Représentante Jasmine Crockett, et des options ont été présentées pour satisfaire le temps égal pour les autres candidats. THE LATE SHOW a décidé de présenter l’interview via son chaîne YouTube avec une promotion à l’antenne lors de la diffusion plutôt que de potentiellement fournir les options d’égalité de temps. » Cette décision est intervenue au milieu d’un récent examen de la FCC, y compris une lettre d’enquête du 7 février 2026 à ABC concernant « The View », ce qui a accru la prudence parmi les réseaux.Dans l’interview, Talarico a discuté de sa foi, déclarant : « Jésus nous a donné deux commandements : Aime Dieu et aime ton prochain. Et il n’y avait pas d’exception à ce second commandement. Aime ton prochain, quel que soit sa race ou son genre ou son orientation sexuelle ou son statut d’immigration ou son affiliation religieuse. Et c’est pourquoi j’ai si durement lutté pour la séparation de l’Église et de l’État dans la capitale de l’État du Texas. » Il a également loué Colbert, disant : « Vous avez vraiment montré aux gens de ce pays ce que devrait être le christianisme. »Les législateurs démocrates ont réagi, le Représentant Darren Soto publiant le 17 février 2026 : « Le règne de censure illégale du président de la FCC Brendan Carr continue. Cette fois, il bloque les candidats démocrates. Les démocrates de @EnergyCommerce enquêteront sur cette indignation. Un règlement de comptes arrive. »L’incident se déroule lors de primaires compétitives au Sénat du Texas. Du côté démocrate, la Représentante Jasmine Crockett mène Talarico dans les sondages. Les républicains voient le Sénateur John Cornyn affronter le Procureur général du Texas Ken Paxton et le Représentant Wesley Hunt.
