Un homme du Tennessee sans dents est décédé après s'être étouffé avec du poulet servi dans une prison du comté, malgré un régime alimentaire mou prescrit, selon une plainte déposée par sa grand-mère. Joseph Denton, âgé de 37 ans, aurait été ignoré par le personnel alors que d'autres détenus appelaient à l'aide.
Joseph Denton est décédé le 31 mai 2025 au centre de détention pour adultes du comté de Rutherford, à Murfreesboro, des suites de complications liées à un étouffement. La plainte indique que Denton avait demandé un régime alimentaire mou depuis son incarcération en août 2022, car il s'était fait extraire toutes les dents et souffrait d'une pathologie orthopédique nécessitant l'usage d'un fauteuil roulant. Ce jour-là, le personnel pénitentiaire lui a servi un repas ordinaire comprenant du poulet. Denton a commencé à s'étouffer dans sa cellule pendant que d'autres détenus appelaient à l'aide. La plainte affirme que plusieurs gardiens et membres du personnel médical ont observé l'urgence mais n'ont pas agi rapidement. Le personnel médical est arrivé après que Denton a perdu connaissance et a fait un arrêt cardiaque. Une réanimation cardiopulmonaire a été pratiquée, mais il n'a jamais repris connaissance. La plainte désigne le comté de Rutherford et le personnel pénitentiaire comme défendeurs. Le bureau du shérif du comté de Rutherford n'a pas fait de commentaire sur ces allégations. Le Tennessee Corrections Institute a déclaré que les prisons doivent fournir des soins médicaux adéquats, y compris des aliments mous lorsque cela est jugé nécessaire.