La quête olympique de Lindsey Vonn s'est terminée dans la douleur après un crash précoce lors de la descente féminine aux Jeux olympiques d'hiver de Milan Cortina 2026. La skieuse américaine de 41 ans a subi une fracture complexe du tibia à la jambe gauche et a été hélitreuillée à l'hôpital. Malgré la blessure, Vonn n'a aucun regret d'avoir concouru avec un LCA déchiré.
Lindsey Vonn, triple médaillée olympique et l'une des plus grandes stars du ski alpin, s'est écrasée seulement 13 secondes après le départ de la finale de descente féminine le 8 février 2026 à Cortina d'Ampezzo, en Italie. À des vitesses d'environ 110 km/h, son bras droit s'est accroché à une porte, la faisant pivoter et dévaler la pente sur le parcours Olympia delle Tofane. Elle a été hélitreuillée à l'hôpital Ca' Foncello de Trévise, où elle a subi une première opération pour stabiliser la fracture. Dans un post émouvant sur Instagram le 9 février, Vonn a détaillé ses blessures : « Malheureusement, je me suis fracturé le tibia de manière complexe, stable pour l'instant mais nécessitant plusieurs chirurgies pour être correctement réparé. » Elle a insisté sur le fait que son LCA récemment déchiré, lors d'un crash à l'entraînement huit jours plus tôt, n'avait joué aucun rôle. « J'étais simplement 13 cm trop serrée sur ma trajectoire quand mon bras droit s'est accroché à la porte, me tordant et provoquant la chute. Mon LCA et mes anciennes blessures n'ont rien à voir. » Vonn, revenue de retraite en décembre 2024 après une prothèse partielle du genou, avait remporté deux descentes de Coupe du monde cette saison et menait le classement. Sa décision de courir malgré la déchirure du LCA a reçu le soutien de la communauté du ski. Sa coéquipière Keely Cashman a réfuté tout lien avec la blessure au genou : « Totalement faux... Elle a accroché son bras à la porte, ce qui l'a fait tourner. Ça n'a rien à voir avec son LCA ou son genou. » Le président de la FIS, Johan Eliasch, a qualifié cela d'événement « un sur 1000 » malchanceux, tandis que le directeur des sports du CIO, Pierre Ducrey, a confirmé que c'était le choix de Vonn, soutenu par son équipe. Son père, Alan Kildow, a exhorté à la retraite : « Elle a 41 ans, c'est la fin de sa carrière. Pas d'autres courses de ski pour Lindsey Vonn, tant que j'ai mon mot à dire. » En l'absence de Vonn, sa coéquipière Breezy Johnson a décroché l'or, la deuxième Américaine après la victoire de Vonn en 2010. Vonn a philosophé : « Hier ne s'est pas terminé comme espéré... mais je n'ai aucun regret. Être dans la porte de départ hier était une sensation incroyable. » Sa carrière, marquée de 84 victoires en Coupe du monde, fait face à un avenir incertain avec la récupération en cours.
