Le prochain noyau Linux 6.19 apporte des améliorations de performance significatives pour les anciennes cartes graphiques AMD basées sur les architectures GCN 1.0 et GCN 1.1. Ces GPU anciens, comme la Radeon HD 7950, passent désormais au pilote AMDGPU moderne, remplaçant le pilote Radeon obsolète après plus de deux décennies. Les premiers benchmarks montrent des gains d’environ 30 % dans diverses applications et jeux.
Le noyau Linux 6.19, prévu pour février 2026, marque une mise à jour majeure pour les unités de traitement graphique AMD les plus anciennes. Les développeurs ont soumis des correctifs pour transférer les GPU GCN 1.0 (Southern Islands) et GCN 1.1 (Sea Islands) du pilote kernel Radeon vieillissant vers le module AMDGPU plus récent, qui prend en charge les matériels AMD plus modernes.
Cette transition redonne vie à des cartes lancées il y a plus de 13 ans, comme la Radeon HD 7950 du début des années 2010. Selon les benchmarks de Phoronix, ce changement procure des améliorations substantielles de performance. Des tests sur la Radeon HD 7950 ont révélé des progrès dans des applications comme Xonotic 0.8.6, YQuake2 8.10, Unigine et GravityMark 1.87, la plupart montrant des hausses drastiques. Dans les titres compatibles Vulkan tels que Batman: Arkham Knight, Dirt Rally 2.0 et Strange Brigade, le gain global a atteint environ 30 % par rapport au pilote Radeon.
Un avantage clé est le support Vulkan approprié via le pilote AMDGPU et le pilote Vulkan RADV, permettant à ces GPU de gérer des jeux Vulkan anciens avec des taux de rafraîchissement plus élevés et moins de goulots d’étranglement CPU. Cependant, des limitations persistent en raison de l’âge des cartes, incluant l’absence de fonctionnalités Vulkan modernes et une VRAM limitée, empêchant un rendu fluide dans les derniers titres AAA.
Cette mise à jour, qualifiée de « surprise de Noël » pour les GPU Radeon âgés de 20 à 23 ans, assure une compatibilité et une efficacité continues pour les utilisateurs dépendant de ces composants vintage sous Linux. Bien qu’un rapport ait mentionné Linux 6.1.9, plusieurs sources confirment la version 6.19.