Le prochain noyau Linux 6.19 introduit une amélioration significative des performances pour les anciennes cartes graphiques AMD Radeon en adoptant par défaut le pilote moderne AMDGPU. Ce changement, rendu possible par des améliorations récentes des ingénieurs de Valve, offre environ 30 % de gain de performance pour les GPU GCN 1.0 et 1.1. Les utilisateurs de matériel ancien comme la Radeon HD 7950 peuvent désormais accéder à de meilleures fonctionnalités, y compris un support Vulkan prêt à l'emploi.
Le noyau Linux 6.19 marque une mise à jour décisive pour les propriétaires de processeurs graphiques AMD anciens, en particulier ceux basés sur les architectures GCN 1.0 «Southern Islands» et GCN 1.1 «Sea Islands». Précédemment dépendants du pilote DRM Radeon legacy, ces GPU — comme les séries Radeon HD 7000/8000 et RX 200 — adoptent désormais par défaut le pilote de noyau AMDGPU activement maintenu. Cette transition, rendue possible par l'égalité de fonctionnalités atteinte cette année, promet des améliorations substantielles pour les utilisateurs qui n'ont pas changé manuellement de pilote par le passé.
Des benchmarks effectués sur une Radeon HD 7950, utilisant Ubuntu 25.10 et Mesa 26.0-devel sur un système Ryzen 9 9950X3D, mettent en évidence les gains. Le pilote AMDGPU surpasse le pilote Radeon d'environ 30 % dans les tâches OpenGL, avec des avantages supplémentaires en performances Vulkan via le pilote RADV, désormais pris en charge prêt à l'emploi. Comme noté dans les tests, la dernière comparaison de ce type remonte à 2019, soulignant comment les contributions récentes ont redonné vie à ces cartes vieillissantes.
Le mérite de cette avancée revient à l'ingénieur de Valve Timur Kristóf, dont le travail a assuré la compatibilité des GPU GCN 1.0/1.1 sous AMDGPU. Ce pilote prend en charge les matériels modernes jusqu'à CDNA et RDNA4 tout en prolongeant la durée de vie des modèles plus anciens grâce à une meilleure gestion d'énergie et à l'intégration de fonctionnalités. La mise à jour s'appuie sur des efforts antérieurs du noyau, comme ceux de Linux 6.18, et corrige des limitations de longue date du pilote Radeon, qui n'avait reçu qu'un entretien minimal.
Bien que ce changement améliore le jeu, la création de contenu et les tâches de calcul sous Linux, les tests préliminaires notent de légères régressions potentielles dans certains scénarios de multitâche ou de compilation du noyau. Dans l'ensemble, Linux 6.19 prolonge l'utilisabilité des matériels vieux d'une décennie, réduisant le besoin de configurations personnalisées et favorisant la durabilité open source dans le support graphique.
