Lionel Messi est retourné au Camp Nou pour la première fois depuis son départ de Barcelone en 2021, publiant des photos émouvantes sur Instagram après être arrivé au milieu de la nuit. Cette visite, en route pour rejoindre l'équipe nationale argentine, a mis en lumière l'affection persistante entre Messi et son ancien club malgré des rapports indiquant l'absence d'autorisation préalable. Barcelone l'a accueilli publiquement, tandis que le président Joan Laporta a exprimé son intérêt pour un hommage futur.
Lionel Messi, meilleur buteur de tous les temps de Barcelone avec 672 buts en 778 apparitions, a effectué une visite inattendue au Camp Nou dans la nuit du 10 novembre 2025. L'Argentin de 38 ans est arrivé peu de temps après avoir brillé dans la victoire 4-0 d'Inter Miami en playoffs de la MLS contre Nashville, où il a marqué deux buts et délivré deux passes décisives, marquant ses 41e et 42e buts de la saison. Cela a propulsé Miami en demi-finale de la Conférence Est contre le FC Cincinnati pour la première fois.
Messi se trouvait à Barcelone en route pour Alicante afin de se préparer avec l'Argentine pour un match amical contre l'Angola à Luanda vendredi. Vers minuit heure locale, il est entré dans le stade, qui est en reconstruction et ne devrait pas être achevé avant fin 2026. Des photos partagées sur son Instagram ont capturé ce moment émouvant, Messi écrivant : « Hier soir, je suis retourné dans un lieu que je manque de toute mon âme. Un lieu où j'ai été immensément heureux, où vous m'avez fait me sentir mille fois la personne la plus heureuse au monde. J'espère qu'un jour je pourrai revenir, et pas seulement pour dire au revoir en tant que joueur, comme je n'ai jamais pu le faire… »
Barcelone a confirmé la visite deux heures après la publication, indiquant que la société de sécurité Limak a contacté le club après que Messi a demandé l'accès. Cependant, des rapports de Mundo Deportivo indiquent que l'entourage de Messi affirme qu'aucune permission n'a été demandée ou accordée, ajoutant du mystère à la manière dont il a accédé au site. Le club a répondu chaleureusement sur X : « Tu es toujours le bienvenu chez toi, Leo. »
Le départ de Messi en 2021, au milieu des problèmes financiers de Barcelone, l'a privé d'un adieu approprié après avoir remporté 10 titres de La Liga, quatre Ligues des champions et sept Copas del Rey. Il a passé deux ans au Paris Saint-Germain avant de rejoindre Inter Miami en 2023. Le président Joan Laporta, dont les décisions ont contribué au départ, cherche désormais la réconciliation. Lors d'un événement récent, Laporta a déclaré : « Bien sûr, j'adorerais ça. Ce serait une belle façon d'exprimer notre gratitude et notre reconnaissance. Une fois que le stade atteindra sa nouvelle capacité, nous pourrons organiser l'hommage qu'il et le club méritent vraiment. Ce serait une excellente façon d'ouvrir le stade [quand il sera complètement terminé], avec 105 000 personnes en liesse rendant hommage à Leo. »