Lionel Messi återvände till Camp Nou för första gången sedan han lämnade Barcelona 2021, och publicerade känslosamma foton på Instagram efter att ha anlänt mitt i natten. Besöket, på väg till att ansluta sig till Argentinas landslag, belyste den pågående ömheten mellan Messi och hans tidigare klubb trots rapporter om att inget förhandstillstånd gavs. Barcelona välkomnade honom offentligt, medan presidenten Joan Laporta uttryckte intresse för en framtida hyllning.
Lionel Messi, Barcelonas mest målfarlige spelare genom tiderna med 672 mål på 778 matcher, gjorde ett oväntat besök på Camp Nou under natten till den 10 november 2025. Den 38-årige argentinaren anlände kort efter att ha stjärnspelat i Inter Miamis 4-0-seger i MLS-slutspelet mot Nashville, där han gjorde två mål och två assist, vilket markerade hans 41:a och 42:a mål för säsongen. Detta förde Miami till östkustkonferensens semifinal mot FC Cincinnati för första gången.
Messi befann sig i Barcelona på väg till Alicante för att förbereda sig med Argentina inför en vänskapsmatch mot Angola i Luanda på fredag. Runt midnatt lokal tid steg han in på arenan, som för närvarande rekonstrueras och inte förväntas vara klar förrän sent 2026. Foton som delades på hans Instagram fångade det känslosamma ögonblicket, med Messi som skrev: “I går natt återvände jag till en plats som jag saknar med hela min själ. En plats där jag var oerhört lycklig, där ni fick mig att känna mig som den lyckligaste personen i världen tusen gånger om. Jag hoppas att jag en dag kan återvända, och inte bara för att säga farväl som spelare, som jag aldrig fick göra…”
Barcelona bekräftade besöket två timmar efter inlägget och uppgav att säkerhetsföretaget Limak kontaktade klubben efter att Messi begärt tillträde. Rapporter från Mundo Deportivo tyder dock på att Messis läger hävdar att inget tillstånd begärdes eller beviljades, vilket tillför mystik kring hur han kom in på platsen. Klubben svarade varmt på X: “Du är alltid välkommen hem, Leo.”
Messis avfärd 2021, mitt i Barcelonas ekonomiska problem, nekade honom en värdig avskedsceremoni efter att ha vunnit 10 La Liga-titlar, fyra Champions League och sju Copas del Rey. Han spenderade två år i Paris Saint-Germain innan han anslöt till Inter Miami 2023. Presidenten Joan Laporta, vars beslut bidrog till utgången, söker nu försoning. Vid ett nyligen hållit evenemang sa Laporta: “Självklart, jag skulle älska det. Det skulle vara ett vackert sätt att uttrycka vår tacksamhet och uppskattning. När stadion når sin nya kapacitet kan vi organisera hyllningen som han och klubben verkligen förtjänar. Det skulle vara ett fantastiskt sätt att inviga stadion [när den är helt klar], med 105 000 åskådare på läktarna som hyllar Leo.”