Literary Hub a publié une série de 13 critiques mettant en lumière des livres d’auteurs trans et queer qui n’ont reçu aucune couverture dans le New York Times Book Review de 2013 à 2022. Le projet, intitulé « What Was Lost: A Queer Accounting of the NY Times Book Review, 2013-2022 », répond au mandat éditorial de Pamela Paul, qui a dirigé la section pendant cette période et a ensuite écrit un essai anti-trans. Organisé par Sandy E. Allen et Maris Kreizman, l’initiative vise à combler les lacunes de la critique littéraire et à favoriser la discussion sur la représentation.
Le projet découle des préoccupations concernant l’influence de Pamela Paul en tant qu’éditrice du New York Times Book Review de 2013, année où elle a pris ses fonctions, jusqu’en 2022, lorsqu’elle est passée aux pages d’opinion. Pendant son mandat, elle supervisait la couverture des livres pour l’ensemble du journal, devenant une figure clé de la critique littéraire. Son essai anti-trans de 2022 a suscité de vives critiques, soulevant des questions sur la manière dont ses opinions ont influencé la couverture des œuvres queer et trans. — Sandy E. Allen, en collaboration avec Maris Kreizman, a commandité ces critiques pour mettre en lumière des livres d’auteurs trans et queer publiés entre 2013 et 2022 que le Times a ignorés. Ils ont sélectionné 13 titres parmi de nombreuses soumissions, notant le volume impressionnant de livres méritants. Allen a exprimé sa gratitude aux contributeurs et a souligné le rôle du projet dans la connexion des écrivains trans et queer face aux défis sociétaux, y compris les interdictions de livres et les échecs de l’industrie à lutter contre la transphobie. — Parmi les livres critiqués figurent les mémoires graphiques Gender Queer de Maia Kobabe (2019), qui ont dominé la liste des livres les plus contestés de l’American Library Association de 2021 à 2023 et se classent deuxièmes en 2024 ; le roman Beating Heart Baby de Lio Min (2022), une romance YA queer explorant l’identité trans ; le roman d’horreur Manhunt de Gretchen Felker-Martin (2022), qui subvertit le genre de l’« apocalypse de genre » ; et d’autres comme les mémoires I’m Afraid of Men de Vivek Shraya (2018), le recueil de nouvelles Dream of a Woman de Casey Plett (2021), et l’histoire Hail Mary de Frankie de la Cretaz et Lyndsey D’Arcangelo (2021) sur le football américain à contacts pratiqué par les femmes. — Allen espère que cette initiative suscitera des conversations plus larges, inspirant des critiques, des lectures en classe et un règlement de comptes avec le contrôle des portes culturelles. Les critiques apparaissent comme des articles autonomes sur Literary Hub, chacune se concentrant sur les thèmes des livres relatifs à l’identité, au genre et à la marginalisation sans l’attention du NYT.