La Lawn Tennis Association (LTA) a nommé l'icône espagnole du padel Iciar Montes comme International Performance Coach pour l'équipe féminine de GB. Montes, ancienne numéro un mondiale, travaillera aux côtés de la capitaine Libby Fletcher pour renforcer le développement du padel britannique. Cette nomination fait suite à l'ajout de l'entraîneur argentin Agustin Gomez Silingo au programme masculin.
Iciar Montes, qui a occupé la place de numéro un mondiale au classement padel pendant 12 ans et a remporté neuf titres mondiaux en tant que joueuse, a été nommée LTA Padel International Performance Coach. Avant ce rôle, elle était entraîneur en chef de l'équipe nationale féminine d'Espagne, les menant à cinq championnats du monde et trois titres européens. Montes dirige actuellement le FIP Beyond Tour, destiné aux joueurs amateurs, seniors, juniors, anciens professionnels et légendes. Montes rejoint l'équipe performance LTA Padel aux côtés d'Agustin Gomez Silingo, nommé LTA Padel International Coach en mai dernier en préparation de la FIP Euro Padel Cup. Silingo, qui a atteint un meilleur classement en carrière de 21 en tant que joueur, passera de l'équipe féminine à l'équipe nationale masculine de GB. En 2024, il est passé à l'entraînement de joueurs d'élite comme Juan Lebrón d'Espagne et Martín Di Nenno d'Argentine. Depuis 2023, Montes collabore avec la LTA en tant que Content Developer pour Padel Coach Education, travaillant avec l'équipe d'éducation des entraîneurs et officiels de l'organisation. Dans son nouveau poste, elle soutiendra l'équipe nationale féminine de padel de GB en contribuant à la préparation et aux activités, y compris la sélection d'équipe, les voyages aux événements internationaux sanctionnés par la FIP et le soutien sur le court. Elle fournira éducation, guidance et input stratégique à l'équipe padel de la LTA et aux entraîneurs nationaux pour répondre aux normes de performance internationale. De plus, Montes assistera aux camps d'entraînement nationaux, aux initiatives d'identification des talents et offrira des conseils de performance aux joueurs sélectionnés dans le pathway. Elle soutiendra également les cours de coaching, ateliers et cliniques. Libby Fletcher reste capitaine de l'équipe féminine de GB, renforcée par l'expérience de Montes, tandis que John Leach prend la capitainerie de l'équipe masculine avec le soutien de Silingo. Sandy Farquharson assumera un rôle réduit, axé sur la collaboration stratégique. Tom Murray, responsable padel de la LTA, a déclaré : « Du soutien à la sélection d'équipe à la préparation des compétitions, l'influence d'Iciar se fera sentir dans l'ensemble du programme. Travaillant en étroite collaboration avec Libby Fletcher et notre équipe d'entraîneurs plus large, elle jouera un rôle clé pour s'assurer que nos squads britanniques soient équipés pour rivaliser avec confiance au plus haut niveau. Sa nomination, aux côtés de celle de Silingo en mai dernier, renforce notre engagement à créer une équipe performance de premier ordre, tout en intégrant une expertise de classe mondiale dans le padel britannique à long terme, et nous sommes impatients de voir la suite du voyage. »