La Lawn Tennis Association (LTA) ha nominato l'icona spagnola del padel Iciar Montes come International Performance Coach per la squadra femminile GB. Montes, ex numero uno al mondo, lavorerà al fianco della capitana Libby Fletcher per potenziare lo sviluppo del padel britannico. Questa nomina segue l'aggiunta del coach argentino Agustin Gomez Silingo al programma maschile.
Iciar Montes, che ha mantenuto la posizione di numero uno nel ranking mondiale di padel per 12 anni e ha vinto nove titoli mondiali come giocatrice, è stata nominata LTA Padel International Performance Coach. Prima di questo ruolo, è stata head coach della nazionale femminile spagnola, portandola a cinque campionati del mondo e tre titoli europei. Montes dirige attualmente il FIP Beyond Tour, rivolto a giocatori amatoriali, senior, juniores, ex professionisti e leggende. Montes si unisce al team di performance LTA Padel insieme ad Agustin Gomez Silingo, nominato LTA Padel International Coach lo scorso maggio in preparazione della FIP Euro Padel Cup. Silingo, che ha raggiunto il ranking career-high di 21 come giocatore, passerà dalla squadra femminile alla nazionale maschile GB. Nel 2024, è passato ad allenare giocatori d'élite come Juan Lebrón spagnolo e Martín Di Nenno argentino. Dal 2023, Montes ha collaborato con LTA come Content Developer per Padel Coach Education, lavorando con il team di educazione coach e ufficiali dell'organizzazione. Nel suo nuovo ruolo, supporterà la nazionale femminile GB di padel contribuendo alla preparazione e alle attività, inclusa la selezione della squadra, i viaggi a eventi internazionali sanzionati FIP e il supporto in campo. Fornirà educazione, guida e input strategici al team padel LTA e ai coach nazionali per soddisfare gli standard di performance internazionale. Inoltre, Montes assisterà nei campi di allenamento nazionali, nelle iniziative di identificazione talenti e offrirà guida performance a giocatori selezionati nel pathway. Sosterrà anche corsi di coaching, workshop e clinic. Libby Fletcher rimane capitana della squadra femminile GB, rafforzata dall'esperienza di Montes, mentre John Leach assume la capitaneria della squadra maschile con il supporto di Silingo. Sandy Farquharson assumerà un ruolo ridotto, focalizzato sulla collaborazione strategica. Tom Murray, LTA Head of Padel, ha dichiarato: «Dal supporto alla selezione della squadra alla preparazione delle competizioni, l'influenza di Iciar si farà sentire in tutto il programma. Lavorando a stretto contatto con Libby Fletcher e il nostro team di coaching più ampio, giocherà un ruolo chiave nel garantire che le nostre squadre britanniche siano equipaggiate per competere con fiducia al massimo livello. La sua nomina, insieme alla selezione di Silingo dello scorso maggio, rafforza il nostro impegno a creare un team di performance di prima classe, incorporando expertise di classe mondiale nel padel britannico a lungo termine, e siamo entusiasti per il viaggio che ci aspetta.»