Lawn Tennis Association (LTA) har utsett den spanska padelikonen Iciar Montes till Internationell Prestandatränare för Storbritanniens damlandslag. Montes, tidigare världsetta, kommer att arbeta tillsammans med kapten Libby Fletcher för att stärka den brittiska padelutvecklingen. Detta utnämnande följer på tillsättningen av den argentinske tränaren Agustin Gomez Silingo till herrprogrammet.
Iciar Montes, som innehade världsettan i padelrankningen i 12 år och vann nio VM-titlar som spelare, har utsetts till LTA Padel Internationell Prestandatränare. Innan denna roll var hon huvudtränare för Spaniens damlandslag i padel, som hon ledde till fem VM-guld och tre EM-guld. Montes leder också för närvarande FIP Beyond Tour, som riktar sig till amatörer, seniorer, juniorer, före detta proffs och legender. Montes ansluter till LTA Padels prestandateam tillsammans med Agustin Gomez Silingo, som utsågs till LTA Padel Internationell Tränare i maj förra året i förberedelse inför FIP Euro Padel Cup. Silingo, som nådde karriärbästa på 21 som spelare, kommer att flytta från damlaget till Storbritanniens herrlandslag. Under 2024 har han övergått till att träna elitspe lare som spanjoren Juan Lebrón och argentinaren Martín Di Nenno. Sedan 2023 har Montes samarbetat med LTA som Innehållsutvecklare för Padel Coach Education, i arbete med organisationens tränar- och officialsutbildningsteam. I sin nya roll kommer hon att stödja Storbritanniens damlandslag i padel genom att bidra till förberedelser och aktiviteter, inklusive laguttagning, resor till FIP-sanktionerade internationella evenemang och stöd på planen. Hon kommer att erbjuda utbildning, vägledning och strategisk input till LTAs padellateam och landslagstränare för att möta internationella prestandastandarder. Dessutom kommer Montes att assistera vid nationella träningsläger, talangidentifieringsinitiativ och ge prestandavägledning till utvalda spelare i utvecklingsprogrammet. Hon kommer också att stödja träningskurser, workshops och kliniker. Libby Fletcher kvarstår som kapten för Storbritanniens damlandslag, stärkt av Montes erfarenhet, medan John Leach tar över kaptenerandet för herrlaget med Silingos stöd. Sandy Farquharson kommer att ta en minskad roll med fokus på strategiskt samarbete. Tom Murray, LTA:s chef för padel, säger: «Från stöd vid laguttagning till tävlingsförberedelser kommer Iciars inflytande att kännas över hela programmet. Genom att arbeta nära med Libby Fletcher och vårt bredare tränarteam kommer hon att spela en nyckelroll för att säkerställa att våra brittiska lag är utrustade för att tävla med självförtroende på högsta nivå. Hennes utnämnande tillsammans med Silingos tillsättning i maj förstärker vårt åtagande att skapa ett förstklassigt prestandateam, samtidigt som vi integrerar världsklasskunskap i brittisk padel på lång sikt, och vi är entusiastiska inför resan framåt.»