Eddie Espinoza, âgé de 62 ans, fait face à des accusations de maltraitance sur mineur après avoir laissé sa petite-fille de 7 ans dans une voiture en plein soleil sur le parking d'un Walmart à Thornton, dans le Colorado, le 6 juillet.
La police indique que la fillette est restée enfermée dans le véhicule pendant au moins 20 minutes alors qu'Espinoza faisait ses courses à l'intérieur du magasin situé au 850 E. 88th Avenue. Avec des températures extérieures avoisinant les 32 degrés Celsius (90 degrés Fahrenheit), les pompiers ont estimé que la température à l'intérieur de l'habitacle a dépassé les 65 degrés Celsius (150 degrés Fahrenheit).
L'enfant a utilisé un maillet pour briser la vitre passager avant et s'échapper. Des passants lui ont porté assistance jusqu'à l'arrivée des secours. Elle a subi des blessures légères dues aux éclats de verre et a été soignée sur place.
Espinoza a admis avoir laissé la fillette dans la voiture pendant ses courses et a été placé en garde à vue. Le service de police de Thornton a publié des photos du véhicule endommagé.
Le National Safety Commission rapporte au moins 12 décès par coup de chaleur pédiatrique dans des véhicules aux États-Unis depuis le début de l'année, avec une moyenne annuelle de 37 décès de ce type chez les enfants de moins de 15 ans.