Manchester City a subi sa première défaite dans cette édition de la Ligue des champions, s'inclinant 2-0 face à Bayer Leverkusen au Etihad Stadium. Des buts d'Alejandro Grimaldo et Patrick Schick ont mis fin à la série invaincue de City, malgré une domination de la possession. Pep Guardiola a pris l'entière responsabilité de la composition très remaniée qui a tourné au fiasco.
Le début invaincu de Manchester City en Ligue des champions a pris fin mardi lorsque Bayer Leverkusen a remporté une victoire 2-0 au Etihad Stadium. L'équipe de Bundesliga, efficace en contre, est devenue le premier club allemand à s'imposer là-bas depuis plus d'une décennie.
Pep Guardiola a effectué 10 changements dans l'équipe par rapport à la défaite en Premier League contre Newcastle le week-end, seul Nico Gonzalez conservant sa place. Les hôtes ont commencé fort, dominant la possession mais peinant à créer des occasions nettes. Leverkusen a ouvert le score à la 23e minute lorsque Christian Kofane a dévissé la centre d'Ibrahim Maza pour le capitaine Alejandro Grimaldo qui a tiré ras du sol devant James Trafford.
La réponse de City manquait d'urgence, bien que Mark Flekken ait réalisé des arrêts sur des tirs d'Oscar Bobb et Tijjani Reijnders avant la mi-temps. Guardiola a fait entrer Nico O’Reilly, Phil Foden et Jeremy Doku à la pause, remplaçant Bobb, Rico Lewis et Rayan Ait-Nouri. Erling Haaland est entré à 25 minutes de la fin, provoquant un bref sursaut, mais Flekken l'a stoppé deux fois.
Leverkusen a doublé la mise lorsque Patrick Schick a repris de la tête le centre de Maza devant Nathan Ake. Les visiteurs ont tenu bon, frustrant les attaques de City pour arracher une victoire historique. Ce résultat fait chuter City à la sixième place du tableau, tandis que Leverkusen grimpe à la 13e.
"J'assume l'entière responsabilité", a déclaré Guardiola à TNT Sports. "Nous avons manqué de quelque chose dont nous avions besoin au plus haut niveau. Ils étaient bons et ont fait de très bonnes choses. Nous avions des occasions, mais des demi-occasions."
City affronte Leeds United à domicile samedi, avec l'objectif d'éviter une troisième défaite consécutive.
