O Manchester City sofreu a sua primeira derrota na Liga dos Campeões desta época, perdendo por 2-0 para o Bayer Leverkusen no Etihad Stadium. Golos de Alejandro Grimaldo e Patrick Schick acabaram com a invencibilidade do City, apesar de dominar a posse de bola. Pep Guardiola assumiu toda a responsabilidade pela equipa muito alterada que correu mal.
O início invicto do Manchester City na Liga dos Campeões terminou na terça-feira quando o Bayer Leverkusen garantiu uma vitória por 2-0 no Etihad Stadium. A equipa da Bundesliga, eficiente nos contra-ataques, tornou-se no primeiro clube alemão a vencer ali em mais de uma década.
Pep Guardiola fez 10 alterações ao onze inicial em relação à derrota na Premier League frente ao Newcastle no fim-de-semana, com apenas Nico Gonzalez a manter o lugar. Os donos da casa começaram fortes, dominando a posse de bola mas com dificuldades em criar chances claras. O Leverkusen marcou primeiro aos 23 minutos quando Christian Kofane desviou o centro de Ibrahim Maza para o capitão Alejandro Grimaldo rematar rasteiro para além de James Trafford.
A resposta do City faltou urgência, embora Mark Flekken tenha feito defesas a remates de Oscar Bobb e Tijjani Reijnders antes do intervalo. Guardiola lançou Nico O’Reilly, Phil Foden e Jeremy Doku ao intervalo, substituindo Bobb, Rico Lewis e Rayan Ait-Nouri. Erling Haaland entrou a 25 minutos do fim, provocando um breve impulso, mas Flekken negou-o duas vezes.
O Leverkusen duplicou a vantagem quando Patrick Schick cabeceou o centro de Maza à frente de Nathan Ake. Os visitantes resistiram, frustrando os ataques do City para conquistar uma vitória famosa. O resultado faz o City cair para o sexto lugar na tabela, enquanto o Leverkusen sobe ao 13.º.
"Assumo toda a responsabilidade", disse Guardiola à TNT Sports. "Faltou-nos algo que precisávamos no mais alto nível. Eles foram bons e fizeram também coisas muito boas. Tivemos oportunidades, mas meias oportunidades."
O City recebe o Leeds United em casa no sábado, visando evitar uma terceira derrota consecutiva.
