Les Seattle Mariners ont resigné le premier but agent libre Josh Naylor pour un contrat de cinq ans d'une valeur de 92,5 millions de dollars, marquant la première signature majeure d'un agent libre de l'intersaison. Naylor, acquis des Arizona Diamondbacks à la date limite des échanges de 2025, retourne à l'équipe qui a atteint les ALCS. L'accord inclut une clause complète de non-échange et court jusqu'à la saison 2030.
Le président des opérations de baseball des Seattle Mariners, Jerry Dipoto, a annoncé la signature lundi, après que Naylor a passé un examen physique à Seattle. Le contrat, confirmé par plusieurs sources, moyenne 18,5 millions de dollars par an et représente l'accord d'agent libre le plus riche pour un joueur de position à Seattle depuis que Dipoto a pris les rênes après la saison 2015, surpassant le précédent record d'un pacte de deux ans et 24 millions de dollars avec Mitch Garver lors de l'intersaison 2023-24.
Naylor, 28 ans, a connu une excellente saison 2025 partagée entre les Diamondbacks et les Mariners, avec une ligne de .295/.353/.462, 20 home runs, 29 doubles, 92 RBI et 30 bases volées en 147 matchs. Après avoir rejoint Seattle le 24 juillet, il a disputé 54 matchs de saison régulière, frappant .299 avec neuf home runs, 33 RBI et 19 vols, tout en affichant un OPS+ de 138. En séries éliminatoires, Naylor a frappé .340 avec trois home runs et un OPS de .967 sur 12 matchs alors que les Mariners remportaient la AL West pour la première fois depuis 2001 mais ont chuté face aux Toronto Blue Jays en sept matchs dans les ALCS.
"Assurer que Josh reste un Mariner pour le long terme était une priorité pour nous", a déclaré Dipoto dans un communiqué. "L'intelligence, l'intensité, la robustesse et la compétitivité de Josh se manifestent chaque jour. Il est tout simplement un gagnant."
Naylor a exprimé son enthousiasme à revenir, déclarant : "Je vais être un Mariner à nouveau et je ne pourrais pas être plus excité. ... Seattle a la meilleure base de fans du baseball. Ils sont électriques et nous soutiennent du début à la fin."
L'accord rapide, initié lors des réunions des directeurs généraux de la semaine dernière à Las Vegas, a empêché d'autres équipes de poursuivre sérieusement Naylor. Seattle se tourne maintenant vers le renforcement des besoins au deuxième et troisième but, avec les agents libres Jorge Polanco et Eugenio Suárez en attente. L'option interne Cole Young est visée pour le deuxième but.
