Le secrétariat à l'Environnement du Mato Grosso a levé la suspension, autorisant le Elephant Sanctuary Brazil à recevoir de nouveaux animaux après une évaluation technique n'ayant révélé aucun risque sanitaire. Cette décision fait suite au décès de l'éléphante Kenya une semaine plus tôt en décembre 2025. Ibama prévoit une inspection conjointe dans les prochaines semaines.
Le secrétariat à l'Environnement du Mato Grosso a émis un avis technique le 12 février 2026, réautorisant le Elephant Sanctuary Brazil à Chapada dos Guimarães à accepter de nouveaux animaux. La suspension avait été prononcée le 23 décembre 2025, peu après la mort de l'éléphante Kenya, âgée de 44 ans, arrivée cinq mois plus tôt d'un zoo argentin aux conditions inadéquates. Le gouvernement de l'État a accordé au sanctuaire 60 jours pour fournir des éclaircissements sur l'incident. En janvier 2026, l'institution a formellement demandé la réexamen de l'interdiction. L'avis a conclu à l'absence de risques sanitaires sur le site. Dans un communiqué, le sanctuaire a accueilli favorablement l'approbation. «Cette décision renforce la capacité technique de notre travail et valide la transparence et l'éthique qui guident toutes nos pratiques et procédures quotidiennes», a déclaré l'entité, soulignant son engagement envers les autorités et les protocoles. Ibama, qui suit l'affaire en complément du secrétariat de l'État chargé des autorisations, a indiqué qu'il effectuera une inspection conjointe dans les prochaines semaines après examen des documents soumis. D'autres décès ont eu lieu au sanctuaire au fil des ans : l'éléphante Pupy, âgée de 35 ans, arrivée d'Argentine en avril 2025, est morte en octobre ; Pocha, âgée de 57 ans, transférée en mai 2022, est décédée en octobre de cette année-là ; et Ramba, âgée d'environ 60-65 ans, est morte en décembre 2019, deux mois après son arrivée. Le sanctuaire a expliqué que ces décès s'étendent sur près d'une décennie, avec des causes distinctes, sans lien épidémiologique, impliquant des animaux âgés rescués de conditions de captivité inadéquates, y compris des euthanasies humaines. Ibama a noté que la plupart des éléphants proviennent de cirques ou d'autres pays, beaucoup étant âgés avec des comorbidités, envoyés sur le site pour une meilleure qualité de vie et un meilleur traitement. L'interdiction a affecté la réputation du sanctuaire et les processus de transfert d'autres animaux, comme Sandro à Sorocaba (SP) et Baby dans l'ancien zoo Beto Carrero à Penha (SC).
