Un sondage Genial/Quaest publié dimanche montre que 49 % des électeurs estiment que le sénateur Flávio Bolsonaro portera sa pré-candidature à la présidence jusqu'au bout. Cette conviction est plus élevée chez les partisans de Bolsonaro, tandis que les électeurs de Lula y voient une tactique de négociation. Cette initiative intervient au milieu de manœuvres familiales interprétées par les politiciens du centrão comme des signes de retraits potentiels.
Flávio Bolsonaro, fils aîné de l'ancien président Jair Bolsonaro, a annoncé sa pré-candidature à la présidence au nom du parti PL début décembre, avec pour mission de « donner continuité à notre projet national », comme il l'a déclaré le 5 décembre. Quelques heures après l'annonce, il a admis qu'il pourrait se retirer en échange de la libération de son père, condamné à 27 ans et trois mois de prison pour tentative de coup d'État et autres crimes. Plus tard, dans une interview à VEJA, Flávio a déclaré que la candidature était irréversible : « Il n'y a aucune possibilité de faire marche arrière. Mon nom est avancé et nous allons commencer à débattre de plus d'idées ».
Un sondage Genial/Quaest, publié le 21 décembre, révèle que 49 % des électeurs pensent qu'il portera la candidature aux urnes, contre 38 % qui y voient une stratégie de négociation. Parmi ceux qui se disent partisans de Bolsonaro, 81 % croient en la continuité, tandis que 57 % des électeurs de Lula y voient un marchandage. Le nom de Flávio a gagné en viabilité après des sondages initiaux le plaçant devant le gouverneur de São Paulo Tarcísio de Freitas, le favori du centrão pour représenter la droite en 2026.
Pendant ce temps, l'insistance de Carlos Bolsonaro à se présenter au Sénat dans l'État de Santa Catarina, malgré l'ouverture à Rio de Janeiro due à la décision de son frère, est vue par les politiciens du centrão comme un signe que Flávio pourrait abandonner la course nationale. Carlos a démissionné de son poste de conseiller municipal à Rio six jours après l'annonce de Flávio et a transféré son inscription électorale à São José dans le SC, où il fréquente un club de tir et entretient des contacts. Les alliés disent que le mouvement est irréversible, et Carlos a déclaré : « Je vais à Santa Catarina pour accomplir un appel que je n'ai pas pu réaliser ici, car j'ai fait un choix toujours guidé par mon cœur. Ce n'est pas une fuite, c'est la continuité d'un combat ».
Le plan familial visait à étendre la présence au Sénat pour faire pression sur le STF contre la condamnation de Jair Bolsonaro. Santa Catarina, un État bastion bolsonariste avec 69,3 % des voix pour l'ancien président en 2022, a vu Jair Renan élu conseiller municipal en 2024. Cependant, la migration de Carlos provoque une division dans la droite locale, le gouverneur Jorginho Mello (PL) devant céder une place à lui, peut-être au détriment de la députée Caroline de Toni. Flávio a défendu son frère dans une interview à CBN : « Carlos a ce rêve de Santa Catarina, il aime cet État ».
Le centrão interprète que Flávio devrait briguer le Sénat à Rio, bondé de noms comme Cláudio Castro et Carlos Portinho, signalant un possible soutien à Tarcísio contre Lula. Carlos et Flávio n'ont pas répondu aux sollicitations des journalistes.
