Jean Davidson, directrice exécutive de l'Orchestre symphonique national, a démissionné de son poste au Kennedy Center pour devenir PDG du Wallis Annenberg Center for the Performing Arts à Beverly Hills. Son départ, effectif le 4 mai, intervient au milieu de défis persistants au sein de la salle après des changements politiques. Davidson a cité des difficultés de leadership dues à des pressions externes et à un manque de communication.
L'Orchestre symphonique national (NSO), qui entretient une association de 55 ans avec le Kennedy Center, fait face à de nouveaux bouleversements alors que sa directrice exécutive, Jean Davidson, démissionne. Nommée à ce poste il y a trois ans, Davidson a annoncé sa démission pour assumer les fonctions de directrice exécutive et de directrice générale au Wallis Annenberg Center for the Performing Arts, à compter du 4 mai. nnDans des interviews, Davidson a exprimé des sentiments mitigés quant à son départ. Elle a déclaré au New York Times : « Il n’est un secret pour personne que cette année a été vraiment difficile », et a noté qu’elle espérait rester jusqu’au 100e anniversaire de la NSO en 2031. Au Los Angeles Times, elle a ajouté : « J’ai trouvé de plus en plus difficile d’atteindre les objectifs que nous nous étions fixés, compte tenu des forces externes à l’œuvre qui sont tout simplement hors de mon contrôle. » nnDavidson a mis en lumière ses frustrations à l’égard du nouveau conseil d’administration installé par l’administration Donald Trump, notamment un manque de communication. « Il y a eu beaucoup de changements, et il n’y a pas beaucoup de communication. Nous apprenons les choses par la presse — en même temps que tout le monde. Comme la fermeture du centre le 4 juillet », a-t-elle déclaré au New York Times. Le Kennedy Center doit fermer pendant deux ans pour une rénovation de 200 millions de dollars, que le président a décrite comme s’attaquant à l’état délabré de la salle. Cela fait suite à des annulations d’artistes, au départ de la Washington National Opera et à des ventes de billets affaiblies en partie en raison de boycotts. nnLa NSO, qui se produit dans environ 180 spectacles par an, cherche des salles alternatives dans l’urgence. Davidson a déclaré : « D’habitude, les orchestres planifient des années à l’avance pour être hors de leur salle, et nous n’avons que quelques mois pour cela, ce qui crée une certaine tension. » Elle a insisté sur le besoin de soutien : « Je pense que la chose la plus importante est que nos publics et donateurs continuent à soutenir la NSO pendant cette période de transition. » nnMalgré le tumulte, Davidson reste optimiste quant à l’avenir de l’orchestre. « L’orchestre n’a jamais sonné aussi bien qu’aujourd’hui. Gianandrea Noseda, le directeur musical, est très engagé. Les musiciens veulent toujours jouer avec nous. C’est un grand orchestre. Mais nous avons besoin de Washington — donateurs, publics — pour soutenir l’orchestre afin qu’il survive », a-t-elle déclaré au New York Times. nnDavidson apporte une vaste expérience à son nouveau rôle, ayant exercé les fonctions de présidente-PDG du Los Angeles Master Chorale de 2015 à 2023, où elle a augmenté les revenus contributifs de 48 % et guidé l’organisation à travers la pandémie. Le Wallis, qui a ouvert en 2013 dans une installation de 70 000 pieds carrés intégrant un bureau de poste historique, a accueilli près de 500 spectacles. nnPar ailleurs, la direction du Kennedy Center ne montre aucun regret quant au rebranding en « Trump Kennedy Center », malgré des défis juridiques nécessitant un acte du Congrès. Récemment, le président Richard Grenell a annoncé que les « Kennedy Center Honors » deviendront « The Trump Kennedy Center Honors » et seront déplacés dans une salle plus petite pendant les rénovations.
