La NBA a ouvert une enquête sur la gestion par les Milwaukee Bucks de la politique de participation des joueurs, se concentrant sur les rapports contradictoires concernant l'état de santé de Giannis Antetokounmpo. Cela fait suite à l'accusation de « tanking » formulée précédemment par la NBPA (voir couverture précédente), alors qu'Antetokounmpo a exprimé son vif désir de jouer malgré la décision de l'équipe de l'écarter.
Révélée initialement par The Athletic, l'enquête de la ligue examine les décisions des Bucks alors que l'équipe, éliminée des playoffs, vise un choix de draft élevé. Aucun avantage compétitif ne justifie de prendre des risques avec Antetokounmpo lors des dernières semaines de la saison, ce qui s'inscrit dans la lignée des mouvements effectués après la date limite des transferts : le licenciement de Damian Lillard (payant 113 millions de dollars) et la signature de Myles Turner pour un contrat de plus de 100 millions de dollars sur quatre ans. Antetokounmpo, éligible à une prolongation de quatre ans et 275 millions de dollars le 1er octobre, a exprimé sa frustration après des discussions avec l'entraîneur Doc Rivers et le directeur général Jon Horst. « Je veux jouer », a-t-il déclaré. « Que quelqu'un vienne me dire de ne pas jouer ou de ne pas concourir, c'est comme une gifle. » Il souhaite jouer avec son frère au sein de l'effectif et a balayé les rumeurs contraires. La NBPA avait déclaré il y a plus d'une semaine qu'il était prêt à revenir, mais les Bucks l'ont écarté, ce qui a déclenché leurs accusations de « tanking ». Antetokounmpo a appelé au dialogue, comparant la situation à une « thérapie de couple ».
