Les scouts de la NBA ont souligné le manque de profondeur des Los Angeles Lakers comme un obstacle potentiel au succès en championnat pour la saison 2025-26. Malgré les solides performances des stars LeBron James, Luka Doncic et Austin Reaves, l'équipe peine en protection du cercle. Les Lakers restent deuxièmes dans la Conférence Ouest derrière l'invincible Oklahoma City.
Les Los Angeles Lakers ont entamé la saison 2025-26 sur une bonne note, particulièrement depuis le retour de LeBron James de sa blessure. James a fait ses débuts dans la saison le 18 novembre contre les Utah Jazz, et les Lakers n'ont perdu aucun match avec lui dans l'effectif. Lors de ses trois matchs de retour, James tourne à près de 18 points, 5 rebonds et 8,7 passes décisives par match.
Le trio d'étoiles de l'équipe a été dominant. Luka Doncic affiche plus de 35 points, 8,8 rebonds et 9,2 passes décisives par match, le positionnant comme un candidat précoce au MVP. Austin Reaves vit sa meilleure saison à ce jour, avec 27,9 points, 5,7 rebonds et 7 passes décisives par match en moyenne. Ce talent de haut niveau a permis aux Lakers de sécuriser la deuxième place dans la Conférence Ouest, derrière seulement Oklahoma City, qui n'a perdu qu'un seul match jusqu'à présent.
Cependant, les scouts voient des vulnérabilités. Les Lakers autorisent 69 % de réussite à l'intérieur de 5 pieds, se classant quatrièmes pires en NBA pour la protection de la peinture. Un scout de la Conférence Est a déclaré à Tim Bontemps d'ESPN : « Sont-ils au niveau d'Oklahoma City, Denver et Houston ? Non. Mais ils sont clairement dans le top 6. Leur profondeur globale n'est pas bonne, mais leur talent de pointe en fait une équipe que je ne voudrais pas affronter en playoffs. »
Un scout de la Conférence Ouest a offert une vision plus positive : « Ils sont dans le top 3, c'est sûr. Quand vous avez Luka, vous êtes toujours dans la course. »
Près de sept mois après leur élimination au premier tour des playoffs la saison dernière, les Lakers montrent des signes de prétention à leur 18e titre, mais la profondeur reste une préoccupation alors que la saison progresse.