No. 7 Nebraska a surmonté une première mi-temps molle pour dominer Minnesota 76-57 à l’extérieur, passant à 20-0 au total et 9-0 en Big Ten. Pryce Sandfort a mené le retour avec 22 points, surtout en seconde période, tandis que les Golden Gophers ont peiné après la mi-temps. Cette victoire porte la série record de l’histoire du programme à 24 matchs.
Le match à la Williams Arena de Minneapolis, surnommée The Barn, a mis en évidence un contraste saisissant entre les deux mi-temps. Nebraska menait 36-30 à la mi-temps après un tir à trois points médiocre (2/11) et l’absence du freshman forward Braden Frager, assis à cause d’une blessure à la cheville survenue lors du match précédent contre Washington. Minnesota a profité du début pour réussir 9/20 à trois points et construire un avantage de huit points en milieu de seconde mi-temps. L’entraîneur de Nebraska Fred Hoiberg a critiqué le début de son équipe : « Je n’ai pas aimé notre première mi-temps. Je pense qu’on était un peu lents sur nos fermetures. On n’avait pas l’urgence nécessaire. Je trouve qu’on a joué un peu mou. En seconde mi-temps, on a vraiment renversé la vapeur. Je pense que notre défense était incroyable. » Les Huskers ont répliqué par un 21-4, porté par sept points chacun de Sandfort et Jamarques Lawrence, pour prendre neuf points d’avance à 10 minutes de la fin. Minnesota a réduit à cinq points, mais Nebraska a scellé la victoire avec un autre 14-0, dont trois tirs à trois de Sandfort, portant l’écart à 19 points à 5:51 restantes. Sandfort, qui n’avait marqué que deux points avant la pause, a fini avec 22 points (7/14), dont 4/10 à trois, plus 10 rebonds et quatre contres, un record en carrière, pour son deuxième double-double. Lawrence a ajouté 14 points, cinq rebonds et cinq passes, tandis que Sam Hoiberg a contribué 14 points, sept passes et quatre rebonds. Nebraska a tiré à 53 % au tir et 7/17 à trois en seconde mi-temps, finissant à 47,5 % au total. Parfait aux lancers francs (9/9) avec 24 passes. Pour Minnesota, Bobby Durkin a mené avec 16 points, mais les Gophers ont raté leurs 11 tirs à trois après la mi-temps et fini à 39,6 %, tombant à 10-10 au total et 3-6 en conférence. C’était seulement leur troisième défaite à domicile de la saison. Le 20-0 de départ de Nebraska est le meilleur de l’histoire du programme, avec 12 victoires consécutives à l’extérieur depuis la saison dernière. Les Huskers, qui ont remporté cinq matchs consécutifs à l’extérieur en Big Ten pour la première fois depuis 1965-66, affronteront No. 3 Michigan à Ann Arbor mardi à 18h CST.
