Le Forum d'unité des anciens du Nord du Peoples Democratic Party a exprimé son alarme face aux défections généralisées de ses membres vers le All Progressives Congress au pouvoir dans les États de Zamfara et Kaduna. Le groupe attribue ces mouvements à des incitations de la part du ministre d'État à la Défense, Mohammed Bello Matawalle. Les responsables du parti affirment que le PDP reste résilient malgré les défis.
Dans une déclaration suivant une réunion consultative avec des anciens du PDP des zones de gouvernement local de Kaura Namoda, Zurmi, Tsafe et Bungudu dans le Zamfara, le Forum d'unité des anciens du Nord a exprimé une profonde préoccupation concernant la récente vague de défections vers l'APC. Le secrétaire national Dr. Abbas Sadauki a qualifié la situation d'inquiétante et nuisible à la stabilité du parti dans la région du Nord-Ouest.
Le Dr. Sadauki a accusé le ministre Mohammed Bello Matawalle d'utiliser des ressources de l'État et sa richesse personnelle pour attirer les membres du PDP. « Le ministre semble désespéré de affaiblir les structures du PDP dans le Zamfara et dans tout le Nord-Ouest, en vue des élections générales de 2027 », a-t-il déclaré. Il a ajouté : « Ses antécédents d'utilisation du pouvoir et des nominations pour contraindre nos membres loyaux ont créé un vide au niveau du leadership et ont démoralisé nos rangs. »
Le forum a condamné ces actions comme une tentative de démanteler les structures d'opposition, en avertissant des risques pour la démocratie nigériane. « Démanteler les groupes d'opposition sous quelque forme que ce soit est un précédent dangereux. Nombre de nos membres sont induits en erreur par de fausses promesses de meilleurs lendemains dans l'APC, ce qui n'augure rien de bon pour l'avenir de la démocratie au Nigeria », indique la déclaration. Le Dr. Sadauki a exhorté le président Bola Ahmed Tinubu à mettre en garde le ministre, affirmant que ses efforts visent à déraciner les structures démocratiques promouvant l'équité et la justice.
Des rapports indiquent que plus de 24 000 membres du PDP ont fait défection dans le Zamfara ces dernières semaines, y compris d'anciens responsables et anciens dans six zones de gouvernement local. Le secrétaire national à la publicité du PDP, Debo Ologunagba, a balayé d'un revers de main ces défections comme des mouvements orchestrés pour affaiblir l'opposition et favoriser un État à parti unique. « Aucune forme de chantage ou de harcèlement ne peut faire taire le PDP. Ces défections sont des mouvements orchestrés par ceux qui veulent transformer le Nigeria en un État à parti unique », a-t-il déclaré à Abuja. Ologunagba a souligné l'histoire du parti à surmonter de telles pressions : « Ce n'est pas la première fois que nous faisons face à des pressions. À chaque fois, nous nous regroupons et en sortons plus forts. »
Des spéculations sur d'éventuelles défections des gouverneurs Peter Mbah d'Enugu et Douye Diri de Bayelsa ont ajouté à l'inquiétude du parti, bien que ni l'un ni l'autre n'ait confirmé de tels plans.