El Foro de Unidad de Ancianos del Norte del Peoples Democratic Party ha expresado alarma por las defecciones generalizadas de sus miembros al All Progressives Congress gobernante en los estados de Zamfara y Kaduna. El grupo atribuye estos movimientos a incentivos del Ministro de Estado de Defensa, Mohammed Bello Matawalle. Los funcionarios del partido insisten en que el PDP sigue siendo resiliente a pesar de los desafíos.
En un comunicado tras una reunión consultiva con ancianos del PDP de las áreas de gobierno local de Kaura Namoda, Zurmi, Tsafe y Bungudu en Zamfara, el Foro de Unidad de Ancianos del Norte expresó profunda preocupación por la reciente ola de defecciones a la APC. El secretario nacional Dr. Abbas Sadauki describió la situación como preocupante y perjudicial para la estabilidad del partido en la región del Noroeste.
El Dr. Sadauki acusó al ministro Mohammed Bello Matawalle de usar recursos estatales y su riqueza personal para atraer a miembros del PDP. «El ministro parece desesperado por debilitar las estructuras del PDP en Zamfara y en todo el Noroeste, de cara a las elecciones generales de 2027», dijo. Agregó: «Sus antecedentes de usar el poder y los nombramientos para coaccionar a nuestros miembros leales han creado un vacío de liderazgo y han desmoralizado nuestras filas.»
El foro condenó estas acciones como un intento de desmantelar las estructuras de oposición, advirtiendo de riesgos para la democracia nigeriana. «Desmantelar grupos de oposición en cualquier forma es un precedente peligroso. Muchos de nuestros miembros están siendo engañados con falsas promesas de mejores pastos en la APC, lo que no augura bien para el futuro de la democracia en Nigeria», reza el comunicado. El Dr. Sadauki instó al presidente Bola Ahmed Tinubu a advertir al ministro, afirmando que sus esfuerzos buscan desarraigar las estructuras democráticas que promueven la equidad y la justicia.
Informes indican que más de 24.000 miembros del PDP han desertado en Zamfara en las últimas semanas, incluyendo exejecutivos y ancianos en seis áreas de gobierno local. El secretario nacional de Publicidad del PDP, Debo Ologunagba, desestimó las defecciones como movimientos orquestados para debilitar a la oposición y fomentar un estado de partido único. «Ninguna cantidad de chantaje o acoso puede silenciar al PDP. Estas defecciones son movimientos orquestados por aquellos que quieren convertir Nigeria en un estado de partido único», declaró en Abuja. Ologunagba enfatizó la historia del partido de superar tales presiones: «No es la primera vez que enfrentamos presiones. Cada vez, nos reagrupamos y salimos más fuertes.»
Especulaciones sobre posibles defecciones de los gobernadores Peter Mbah de Enugu y Douye Diri de Bayelsa han aumentado la inquietud en el partido, aunque ninguno ha confirmado planes al respecto.