Le candidat à la mairie de New York Zohran Mamdani a brisé son silence sur la libération des 20 derniers otages israéliens vivants de Gaza, la qualifiant d'étincelle d'espoir au milieu d'un cessez-le-feu. Sa déclaration a critiqué le financement américain du conflit mais a omis de mentionner le Hamas ou le président Trump. Ces remarques ont suivi des critiques de ses adversaires concernant son silence initial.
Le 13 octobre 2025, le Hamas a libéré les 20 derniers otages israéliens vivants dans le cadre d'un accord historique de cessez-le-feu qui a mis fin à deux ans de combats à Gaza. Le président Donald Trump a signé l'accord de paix à Charm el-Cheikh, en Égypte, entouré de dirigeants mondiaux, et a déclaré : « Enfin, nous avons la paix au Moyen-Orient. » Il a ajouté : « C'est le jour pour lequel les gens de cette région et du monde entier ont travaillé, lutté, espéré et prié. Avec l'accord historique que nous venons de signer, les prières de millions ont enfin été exaucées. Ensemble, nous avons accompli l'impossible. »
Plus tôt dans la journée, le candidat démocrate à la mairie Zohran Mamdani a fait face à des critiques pour ne pas avoir commenté la libération. L'adversaire Andrew Cuomo a posté sur X : « Il ne faut pas ignorer que @ZohrankMamdani — qui refuse encore de condamner la phrase ‘globaliser l'intifada’ (largement comprise comme signifiant la mort des Juifs) — n'a toujours pas commenté la libération des otages. Son silence en dit long. » Le candidat républicain Curtis Sliwa a également publié une déclaration louant la libération et créditant Trump.
Vers 16 h HE, Mamdani a posté une déclaration sur X décrivant les scènes comme « profondément émouvantes : otages israéliens libérés et familles réunies après des années de peur, d'incertitude et de torture ; les premiers jours à Gaza sans bombardements israéliens incessants sur les Palestiniens alors que les familles retournent aux décombres et que leurs proches sont libérés de la détention. » Il l'a qualifié d'« étincelle d'espoir » que le cessez-le-feu tienne et que la reconstruction puisse commencer, tout en notant un réconfort pour les New-Yorkais qui ressentaient la douleur des dollars d'impôts américains finançant un « génocide ». Le post a exhorté à la responsabilité pour une paix sans occupation ni apartheid.
Dans une interview précédente sur CNN, Mamdani avait dit qu'il louerait Trump si le génocide prenait fin et que les otages revenaient. Cependant, sa déclaration a suscité des critiques, y compris de la conseillère Inna Vernikov, qui a critiqué l'omission du Hamas : « GLARINGLY MISSING FROM THIS WORD SALAD : Any single mention of HAMAS or the TERRORISTS who brought this upon themselves by murdering & raping their way across Israel on 10/7. »
La veille, le 12 octobre, Mamdani a participé à la NYC Gaza 5K à Prospect Park pour lever des fonds pour UNRWA USA, une agence critiquée pour avoir employé des terroristes du 7 octobre 2023. Un rapport du Département d'État américain en août 2025 a jugé UNRWA « irrémédiablement compromise » et appelé à son abolition. Le financement américain a été suspendu en janvier 2024.