O candidato a prefeito de Nova York Zohran Mamdani quebrou o silêncio sobre a liberação dos últimos 20 reféns israelenses vivos de Gaza, chamando-a de um vislumbre de esperança em meio a um cessar-fogo. Sua declaração criticou o financiamento dos EUA ao conflito, mas omitiu menção ao Hamas ou ao presidente Trump. Os comentários seguiram reações negativas de oponentes por seu silêncio inicial.
Em 13 de outubro de 2025, o Hamas libertou os últimos 20 reféns israelenses vivos como parte de um acordo histórico de cessar-fogo que encerrou dois anos de combates em Gaza. O presidente Donald Trump assinou o acordo de paz em Sharm el-Sheikh, no Egito, ladeado por líderes mundiais, e declarou: "Finalmente, temos paz no Oriente Médio." Ele acrescentou: "Este é o dia pelo qual as pessoas desta região e do mundo todo têm trabalhado, se esforçado, esperado e rezado. Com o acordo histórico que acabamos de assinar, as orações de milhões foram finalmente atendidas. Juntos, conquistamos o impossível."
Mais cedo naquele dia, o candidato democrata a prefeito Zohran Mamdani enfrentou críticas por não comentar a liberação. O oponente Andrew Cuomo postou no X: "Não deve passar despercebido que @ZohrankMamdani — que ainda se recusa a condenar a frase ‘globalizar a intifada’ (amplamente entendida como morte aos judeus) — ainda não comentou sobre a liberação dos reféns. Seu silêncio diz muito." O candidato republicano Curtis Sliwa também emitiu uma declaração elogiando a liberação e creditando Trump.
Por volta das 16h EST, Mamdani postou uma declaração no X descrevendo as cenas como "profundamente comoventes: reféns israelenses sendo libertados e famílias reunidas após anos de medo, incerteza e tortura; os primeiros dias em Gaza sem o bombardeio israelense implacável contra os palestinos enquanto as famílias retornam aos escombros e entes queridos libertados da detenção." Ele o chamou de um "vislumbre de esperança" de que o cessar-fogo se mantivesse e a reconstrução pudesse começar, enquanto notava consolo para os nova-iorquinos que sentiam a dor dos dólares de impostos dos EUA financiando um "genocídio." A postagem instou à responsabilidade pela paz sem ocupação ou apartheid.
Em uma entrevista anterior na CNN, Mamdani havia dito que elogiaria Trump se o genocídio terminasse e os reféns retornassem. No entanto, sua declaração gerou reações negativas, incluindo da conselheira Inna Vernikov, que criticou a omissão do Hamas: "GLARINGLY MISSING FROM THIS WORD SALAD: Any single mention of HAMAS or the TERRORISTS who brought this upon themselves by murdering & raping their way across Israel on 10/7."
No dia anterior, em 12 de outubro, Mamdani participou da NYC Gaza 5K no Prospect Park para arrecadar fundos para a UNRWA USA, uma agência criticada por empregar terroristas de 7 de outubro de 2023. Um relatório do Departamento de Estado dos EUA em agosto de 2025 considerou a UNRWA "irremediavelmente comprometida" e pediu sua abolição. O financiamento dos EUA foi suspenso em janeiro de 2024.