Calon walikota Kota New York Zohran Mamdani memecah kesunyiannya mengenai pembebasan 20 sandera Israel hidup terakhir dari Gaza, menyebutnya sebagai secercah harapan di tengah gencatan senjata. Pernyataannya mengkritik pendanaan AS untuk konflik tersebut tetapi mengabaikan penyebutan Hamas atau Presiden Trump. Komentar tersebut mengikuti kritik dari lawan-lawannya atas kesunyian awalnya.
Pada 13 Oktober 2025, Hamas membebaskan 20 sandera Israel hidup terakhir sebagai bagian dari perjanjian gencatan senjata bersejarah yang mengakhiri dua tahun pertempuran di Gaza. Presiden Donald Trump menandatangani kesepakatan perdamaian di Sharm el-Sheikh, Mesir, dikelilingi oleh pemimpin dunia, dan menyatakan, "Akhirnya, kami memiliki perdamaian di Timur Tengah." Ia menambahkan, "Ini adalah hari yang telah dinantikan, diupayakan, diharapkan, dan didoakan oleh orang-orang di seluruh wilayah ini dan dunia. Dengan perjanjian bersejarah yang baru saja kami tandatangani, doa-doa jutaan orang akhirnya terkabul. Bersama, kami telah mencapai yang mustahil."
Pada awal hari itu, calon walikota Demokrat Zohran Mamdani menghadapi kritik karena tidak berkomentar tentang pembebasan tersebut. Lawan Andrew Cuomo memposting di X, "Tidak boleh diabaikan bahwa @ZohrankMamdani — yang masih menolak mengutuk frasa ‘globalisasi intifada’ (yang secara luas dipahami sebagai kematian bagi Yahudi) — belum berkomentar tentang pembebasan sandera. Kesunyiannya sangat berbicara." Calon Republik Curtis Sliwa juga mengeluarkan pernyataan yang memuji pembebasan dan mengkreditkan Trump.
Sekitar pukul 4 sore EST, Mamdani memposting pernyataan di X yang menggambarkan pemandangan sebagai "sangat menyentuh: sandera Israel dibebaskan dan keluarga bersatu kembali setelah bertahun-tahun ketakutan, ketidakpastian, dan penyiksaan; hari-hari pertama di Gaza tanpa pemboman Israel yang tak henti-hentinya terhadap Palestina saat keluarga kembali ke puing-puing dan orang-orang tercinta dibebaskan dari penahanan." Ia menyebutnya sebagai "cercah harapan" bahwa gencatan senjata akan bertahan dan rekonstruksi bisa dimulai, sambil mencatat kenyamanan bagi warga New York yang merasakan sakit hati dari dolar pajak AS yang mendanai "genosida." Postingan tersebut mendesak tanggung jawab untuk perdamaian tanpa pendudukan atau apartheid.
Dalam wawancara CNN sebelumnya, Mamdani mengatakan ia akan memuji Trump jika genosida berakhir dan sandera kembali. Namun, pernyataannya menuai kritik, termasuk dari Dewan Inna Vernikov, yang mengkritik kelalaian menyebut Hamas: "GLARINGLY MISSING FROM THIS WORD SALAD: Any single mention of HAMAS or the TERRORISTS who brought this upon themselves by murdering & raping their way across Israel on 10/7."
Hari sebelumnya, pada 12 Oktober, Mamdani berpartisipasi dalam NYC Gaza 5K di Prospect Park untuk mengumpulkan dana bagi UNRWA USA, sebuah lembaga yang dikritik karena mempekerjakan teroris 7 Oktober 2023. Laporan Departemen Luar Negeri AS pada Agustus 2025 menyatakan UNRWA "tidak bisa ditebus" dan menyerukan penghapusannya. Pendanaan AS dihentikan pada Januari 2024.