Le neuf ans Ilaan Shafeek d'Oman est devenu le premier élève de son pays à remporter le Championnat national indien d'échecs scolaires. L'élève de 4e année de l'Indian School Bausher a remporté la catégorie sous-9 avec une performance impressionnante à Guwahati. Son exploit met en lumière le talent émergent d'Oman aux échecs internationaux.
Ilaan Shafeek, un élève de 4e année de neuf ans à l'Indian School Bausher à Oman, a fait l'histoire en remportant le titre sous-9 à la 14e édition du Championnat national indien d'échecs scolaires. L'événement s'est déroulé du 27 au 31 décembre 2025 au Sarusajai Indoor Stadium à Guwahati, Assam, attirant des participants de 28 États indiens. Shafeek a fait preuve d'un talent exceptionnel et d'un sang-froid remarquable, obtenant huit points sur neuf parties avec sept victoires et deux nulles. Les observateurs ont noté son calme, sa compréhension mature des positions et sa capacité à gérer la pression face à des concurrents des principaux centres d'échecs indiens. Cette victoire en fait le premier élève omanais à remporter ce titre dans ce tournoi hautement compétitif, qui teste la stratégie, l'endurance et la résilience mentale des jeunes joueurs. À son retour à Mascate, Shafeek a été accueilli avec enthousiasme à l'aéroport international de Mascate par des enseignants, entraîneurs, amis et famille. Ses parents ont exprimé leur gratitude à l'Indian School Bausher pour son soutien dans l'équilibre entre études et échecs, remerciant particulièrement le directeur Prabhakaran pour ses conseils. Shafeek s'entraîne avec l'entraîneur égyptien Megdhi à l'école et à la Chess Master Academy, où il a perfectionné sa préparation d'ouvertures, ses techniques de finales et son état d'esprit compétitif. Quelques semaines plus tôt, en décembre 2025, il a remporté un tournoi Classical Open noté FIDE à Oman parmi 54 joueurs de huit pays, devenant le plus jeune champion du sultanat. Il a également représenté Oman à l'international, notamment au Championnat d'échecs des clubs arabes, où il a fait nulle contre le maître international syrien Al Zaim Talal et battu l'entraîneur palestinien Ahmed Nidal. Issu d'une famille du district de Thrissur au Kerala désormais installée à Oman, les frères et sœurs de Shafeek participent également avec succès à des tournois nationaux CBSE. Son succès fait la fierté de son école et de la communauté expatriée indienne à Oman, signalant la montée en puissance du pays aux échecs mondiaux.