Le gouvernement de l'État de Mexico a lancé l'opération Caudal pour démanteler des réseaux criminels qui volent et vendent illégalement de l'eau dans 48 municipalités. Les autorités ont perquisitionné des puits clandestins et des camions-citernes, arrêtant sept personnes et saisissant des centaines de véhicules. L'eau était vendue jusqu'à 59 % au-dessus des prix réglementés, sans potabilisation adéquate.
L'opération Caudal a débuté aux premières heures du 24 octobre 2025, coordonnée depuis la Mesa de la Paz dirigée par la gouverneure Delfina Gómez Álvarez. Elle a impliqué des forces fédérales telles que le Secrétariat à la Défense nationale, la Marine, la Garde nationale et la Commission nationale de l'eau (Conagua), ainsi que des autorités étatiques et municipales en matière de sécurité et d'eau.
Les opérations ont ciblé des municipalités clés, dont Ecatepec, Nezahualcóyotl, Naucalpan, Tlalnepantla, Toluca, Cuautitlán, Chalco, Texcoco et Valle de Bravo. Les autorités sont intervenues dans 189 propriétés via 142 perquisitions judiciaires et 47 inspections, localisant 51 puits clandestins et 138 prélèvements illégaux d'eau. Elles ont saisi 322 camions-citernes d'eau, 37 véhicules supplémentaires, et arrêté sept personnes prises sur le fait pour des crimes incluant la possession illégale d'armes, des attaques dangereuses et des infractions contre le service public et la distribution d'eau.
Le Bureau du procureur général de l'État de Mexico (FGJEM) a identifié des chaînes de commerce illicite gérées par des organisations sociales se faisant passer pour des syndicats, telles que l'Union nationale des syndicats et organisations (USON), l'Alliance des transporteurs automobiles, commerçants et affiliés du Mexique (ACME), Los 300, Libertad, 25 de Mars, 22 d'Octobre et Chokiza. Ces réseaux, en collusion avec des commissariats ejidals et des fonctionnaires, extrayaient de l'eau de puits non autorisés ou détournaient les réseaux publics, la distribuant via des camions-citernes non licenciés, y compris des remorques de type 'salchicha'.
L'eau n'était que chlorée, sans processus de potabilisation, posant des risques pour la santé. Le prix réglementé est de 1 131 pesos pour 10 000 litres à usage domestique, mais elle était vendue avec des surcoûts : 59 % à Ecatepec, 41,4 % à Cuautitlán, 32,4 % à Tlalnepantla et près de 10 % à Toluca, avec des hausses plus élevées pour les usages industriels et résidentiels de haute valeur. Les groupes forçaient les résidents à acheter uniquement auprès de transporteurs affiliés, marqués de logos spécifiques, pratiquant l'accaparement, l'extorsion et la spoliation.
Le FGJEM engage déjà des poursuites pénales contre les membres et les fonctionnaires impliqués. Les opérations n'ont pas perturbé les approvisionnements officiels, avec des plans de contingence de la Commission des eaux de l'État (CAEM) et des organismes municipaux pour assurer une fourniture continue.