Les Baltimore Orioles ont officiellement présenté Craig Albernaz comme leur nouveau manager lors d'une conférence de presse à Camden Yards le 4 novembre 2025. Albernaz, embauché le 27 octobre, a exprimé son excitation à mener l'équipe vers un retour à la compétition après une saison décevante de 75-87. L'événement a bénéficié du soutien du propriétaire David Rubenstein et du président des opérations baseball Mike Elias.
Craig Albernaz est arrivé détendu pour sa conférence de presse d'introduction mardi matin, assis entre le propriétaire majoritaire David Rubenstein et le président des opérations baseball Mike Elias au rez-de-chaussée de l'entrepôt de Camden Yards. L'ancien receveur des ligues mineures de 5 pieds 8 pouces, qui n'a jamais atteint les majeures en tant que joueur, a plaisanté sur sa taille lorsque Elias a mentionné que les managers viennent sous toutes les formes et tailles. Il a également fait des grimaces au manager des Guardians, Stephen Vogt, un ancien collègue, assis au premier rang.
Les trois enfants d'Albernaz — les fils CJ (8 ans) et Norman (6 ans), et la fille Gigi (2 ans) — l'ont rejoint, Gigi finissant sur ses genoux pendant la session de 45 minutes. Il a participé à une tendance TikTok, plaisantant sur le contact avec des joueurs '6-7' depuis son embauche. 'Je pense que j'ai parlé à environ six, sept des joueurs', a dit Albernaz, en gesticulant avec les mains. 'Mes enfants m'y ont poussé. ... Non, j'ai probablement contacté six, sept d'entre eux, pour être honnête avec vous.'
Elias a loué l'adéquation d'Albernaz à l'organisation. 'On rencontre beaucoup de personnes impressionnantes, mais s'asseoir avec Craig et entendre les retours que nous avons eus de nombreuses autres personnes qui l'ont interviewé, il est clair que c'était un excellent choix de tous les côtés', a dit Elias. Rubenstein a ajouté : 'Il est très impressionnant — malgré son accent', en référence au ton néo-anglais d'Albernaz.
La carrière d'entraîneur d'Albernaz inclut des rôles comme entraîneur de bullpen et de receveurs pour les Giants de 2020 à 23, entraîneur adjoint pour Cleveland en 2024, et manager associé en 2025. Il était finaliste pour les postes des White Sox et des Marlins l'année dernière mais a choisi de rester à Cleveland. 'C'est un grand poste, et je voulais m'assurer que quelle que soit l'organisation où j'allais, j'étais vraiment prêt à plonger tête la première', a dit Albernaz. 'Passer par le processus avec Mike et rencontrer David et le reste de l'équipe et de la direction, pour moi, c'était une décision facile.'
Les Orioles ont terminé derniers dans la AL East à 75-87 en 2025 après deux apparitions consécutives en postseason, handicapés par des blessures. Des joueurs clés comme Adley Rutschman, Gunnar Henderson, Jackson Holliday, Jordan Westburg et Colton Cowser restent. 'Le talent saute aux yeux', a dit Albernaz. 'Ils peuvent faire mieux à leurs yeux.'
Dans des nouvelles liées à l'offseason, les Orioles ont reacquis le releveur Andrew Kittredge des Cubs contre des considérations en espèces le même jour. Le droitier de 35 ans, qui a affiché une MPM de 3,40 en 54 matchs la saison dernière partagée entre Baltimore et Chicago, revient après avoir été échangé à la date limite du 31 juillet.
