قدمت بالتيمور أوريولز رسميًا كريغ ألبرناز كمدير جديد للفريق خلال مؤتمر صحفي في كامدن ياردز في 4 نوفمبر 2025. أعرب ألبرناز، الذي تم توظيفه في 27 أكتوبر، عن حماسه لقيادة الفريق مرة أخرى نحو المنافسة بعد موسم مخيب للآمال بنتيجة 75-87. شهد الحدث دعمًا من مالك الفريق ديفيد روبنشتاين ورئيس عمليات البيسبول مايك إلياس.
وصل كريغ ألبرناز مرتاحًا إلى مؤتمره الصحفي التعريفي صباح الثلاثاء، جالسًا بين مالك الفريق الرئيسي ديفيد روبنشتاين ورئيس عمليات البيسبول مايك إلياس في الطابق الأرضي من مستودع كامدن ياردز. اللاعب السابق في الدوريات الثانوية الذي يبلغ طوله 5 أقدام و8 بوصات، والذي لم يصل إلى الدوري الكبير كلاعب، مازح حول قامته عندما ذكر إلياس أن المديرين يأتون بجميع الأشكال والأحجام. كما صنع تعبيرات وجه لمدير الغارديانس ستيفن فوغت، زميل سابق، الجالس في الصف الأمامي.
انضم أطفال ألبرناز الثلاثة —الابنان سي جي (8 سنوات) ونورمان (6 سنوات)، وابنته جيجي (2 سنوات)— إليه، مع جيجي تنتهي في حضنه خلال الجلسة التي استمرت 45 دقيقة. شارك في اتجاه تيك توك، مازحًا حول الاتصال بلاعبين '6-7' منذ توظيفه. 'أعتقد أنني تحدثت مع حوالي ستة أو سبعة من اللاعبين'، قال ألبرناز، مشيرًا بيديه. 'أطفالي دفعوني لذلك. ... لا، ربما تواصلت مع ستة أو سبعة منهم لأكون صادقًا معك.'
أشاد إلياس بمدى ملاءمة ألبرناز للمنظمة. 'تلتقي بكثير من الأشخاص المثيرين للإعجاب، لكن الجلوس مع كريغ وسماع التعليقات التي حصلنا عليها من العديد من الأشخاص الآخرين الذين أجرى معهم مقابلات، من الواضح أن هذا كان توافقًا جيدًا حقًا من جميع الجوانب'، قال إلياس. أضاف روبنشتاين: 'هو مثير للإعجاب جدًا —رغم لهجته'، مشيرًا إلى لهجة ألبرناز الجديدة في إنجلترا.
تشمل مسيرة تدريب ألبرناز أدوارًا كمدرب الإغلاق والقبض لدى الجايانتس من 2020-23، مدرب الاحتياطي لكليفلاند في 2024، ومدير مساعد في 2025. كان من بين النهائيين للوظائف في وايت سوكس ومارلينز العام الماضي لكنه اختار البقاء في كليفلاند. 'إنها وظيفة كبيرة، وأردت التأكد من أن أي منظمة أذهب إليها كنت جاهزًا حقًا للقفز والغوص'، قال ألبرناز. 'المرور بالعملية مع مايك والقاء مع ديفيد وباقي الفريق ومكتب الإدارة الأمامية، بالنسبة لي، كانت قرارًا سهلاً.'
انتهى أوريولز في المركز الأخير في الشرق الأمريكي بنتيجة 75-87 في 2025 بعد ظهورين متتاليين في ما بعد الموسم، معوقًا بسبب الإصابات. يبقى اللاعبون الأساسيون مثل أدلي راتشمان، غونار هيندرسون، جاكسون هوليداي، جوردان ويستبرغ، وكولتون كاوسر. 'الموهبة تقفز مباشرة أمام عينيك'، قال ألبرناز. 'يمكنهم الأداء بشكل أفضل في أعينهم.'
في أخبار متعلقة بموسم ما بعد الموسم، استعاد أوريولز الإغلاق أندرو كيتريدج من الكابس مقابل اعتبارات نقدية في اليوم نفسه. الرمي اليميني البالغ من العمر 35 عامًا، الذي سجل متوسط العوائد 3.40 في 54 مباراة الموسم الماضي مقسمة بين بالتيمور وشيكاغو، يعود بعد أن تم تداوله في موعد المهلة في 31 يوليو.
