Os Baltimore Orioles apresentaram oficialmente Craig Albernaz como seu novo manager durante uma coletiva de imprensa em Camden Yards em 4 de novembro de 2025. Albernaz, contratado em 27 de outubro, expressou entusiasmo em liderar o time de volta à disputa após uma decepcionante temporada de 75-87. O evento contou com o apoio do proprietário David Rubenstein e do presidente de operações de beisebol Mike Elias.
Craig Albernaz chegou relaxado para sua coletiva de imprensa de apresentação na manhã de terça-feira, sentado entre o proprietário controlador David Rubenstein e o presidente de operações de beisebol Mike Elias no térreo do armazém de Camden Yards. O ex-jogador de ligas menores de 5 pés e 8 polegadas, que nunca chegou às Grandes Ligas como jogador, brincou sobre sua estatura quando Elias mencionou que os managers vêm em todos os tamanhos e formas. Ele também fez caretas para o manager dos Guardians, Stephen Vogt, um ex-colega, sentado na primeira fila.
Os três filhos de Albernaz — os meninos CJ (8 anos) e Norman (6), e a filha Gigi (2) — se juntaram a ele, com Gigi terminando no colo dele durante a sessão de 45 minutos. Ele participou de uma tendência do TikTok, brincando sobre contatar '6-7' jogadores desde sua contratação. 'Acho que conversei com cerca de seis, sete dos jogadores', disse Albernaz, gesticulando com as mãos. 'Meus filhos me incentivaram. ... Não, provavelmente entrei em contato com seis, sete deles, para ser honesto com você.'
Elias elogiou o encaixe de Albernaz na organização. 'Você conhece muitas pessoas impressionantes, mas sentar com Craig e ouvir o feedback que recebemos de muitas outras pessoas que o entrevistaram, fica claro que isso foi um encaixe realmente bom em todos os aspectos', disse Elias. Rubenstein acrescentou: 'Ele é muito impressionante — apesar do sotaque', referindo-se ao tom de Nova Inglaterra de Albernaz.
A carreira de treinador de Albernaz inclui papéis como treinador de bullpen e de pegadores dos Giants de 2020-23, treinador de banco para Cleveland em 2024 e manager associado em 2025. Ele foi finalista para os cargos dos White Sox e Marlins no ano passado, mas optou por ficar em Cleveland. 'É um grande trabalho, e eu queria ter certeza de que, qualquer organização que eu fosse, eu estaria realmente pronto para mergulhar de cabeça', disse Albernaz. 'Passar pelo processo com Mike e conhecer David e o resto da equipe e da gerência, para mim, foi uma decisão fácil.'
Os Orioles terminaram em último na AL East com 75-87 em 2025 após aparições consecutivas nos playoffs, prejudicados por lesões. Jogadores centrais como Adley Rutschman, Gunnar Henderson, Jackson Holliday, Jordan Westburg e Colton Cowser permanecem. 'O talento simplesmente salta aos seus olhos', disse Albernaz. 'Eles podem se sair melhor aos olhos deles.'
Em notícias relacionadas à offseason, os Orioles readquiriram o arremessador de relevo Andrew Kittredge dos Cubs por considerações em dinheiro no mesmo dia. O arremessador destro de 35 anos, que registrou uma ERA de 3.40 em 54 jogos na última temporada dividida entre Baltimore e Chicago, retorna após ser trocado na data limite de 31 de julho.
