Orlando City SC a annoncé la signature de l'attaquant français Antoine Griezmann en provenance de l'Atletico Madrid. Âgé de 35 ans, le joueur terminera la saison actuelle avec l'Atletico avant de rejoindre la Major League Soccer après la Coupe du Monde en juillet. Il arrive en tant que joueur désigné (Designated Player) alors que le club connaît un début de saison difficile.
Le propriétaire et président d'Orlando City SC, Mark Wilf, a décrit cette acquisition comme un moment historique pour le club, la ville et la MLS. 'Faire venir Antoine à Orlando est un moment marquant non seulement pour notre club, mais aussi pour notre ville, nos supporters et la Major League Soccer', a déclaré Wilf. Il a salué Griezmann comme l'un des joueurs les plus talentueux de sa génération, ce qui correspond à l'objectif du club de bâtir un effectif capable de remporter le championnat. Le directeur sportif Ricardo Moreira a fait écho à ces propos, qualifiant Griezmann de footballeur complet doté d'un leadership et d'une mentalité de champion. 'C'est une signature forte pour notre club et notre groupe de propriétaires', a ajouté Moreira. Griezmann lui-même a exprimé son enthousiasme face à ce transfert. 'Je suis très impatient d'entamer ce nouveau chapitre de ma carrière avec Orlando City', a-t-il déclaré. 'Dès mes premières conversations avec le club, j'ai pu ressentir une forte ambition et une vision claire pour l'avenir.' L'attaquant, qui a longtemps prévu de terminer sa carrière aux États-Unis, apporte un bilan impressionnant en Espagne : 298 buts et 132 passes décisives en 792 apparitions pour l'Atletico Madrid, le FC Barcelone et la Real Sociedad. Il espère conclure son passage à l'Atletico par un succès lors de la finale de la Copa del Rey contre la Real Sociedad le 18 avril. Griezmann rejoindra l'équipe à l'ouverture de la fenêtre de transfert secondaire de la MLS. Orlando a connu des turbulences cette saison, licenciant l'entraîneur Oscar Parejo après une défaite 5-0 contre le New York City FC le 7 mars. L'adjoint Martin Perelman a pris le relais, assurant une victoire contre Montréal mais subissant une nouvelle défaite 5-0 face au Nashville SC le week-end dernier.
