Orlando City SC har meddelat att de värvat den franske anfallaren Antoine Griezmann från Atletico Madrid. 35-åringen kommer att avsluta sin nuvarande säsong med Atletico innan han ansluter till Major League Soccer efter världsmästerskapet i juli. Han anländer som en Designated Player mitt under klubbens utmanande säsongsstart.
Orlando City SC:s ägare och ordförande Mark Wilf beskrev förvärvet som ett historiskt ögonblick för klubben, staden och MLS. 'Att få Antoine till Orlando är ett historiskt ögonblick, inte bara för vår klubb, utan för vår stad, våra supportrar och för Major League Soccer', sade Wilf. Han hyllade Griezmann som en av sin generations mest begåvade spelare, vilket stämmer överens med klubbens mål att bygga en mästartrupp. Sportchefen Ricardo Moreira instämde och kallade Griezmann för en komplett fotbollsspelare med ledaregenskaper och en vinnarmentalitet. 'Det här är en prestigevärvning för vår klubb och vår ägargrupp', tillade Moreira. Griezmann uttryckte själv entusiasm över flytten. 'Jag är väldigt förväntansfull inför att påbörja nästa kapitel i min karriär med Orlando City', sade han. 'Redan från mina första samtal med klubben kände jag en stark ambition och en tydlig vision för framtiden.' Anfallaren, som länge har planerat att avsluta sin karriär i USA, tar med sig ett imponerande facit från Spanien: 298 mål och 132 assist på 792 matcher för Atletico Madrid, Barcelona och Real Sociedad. Han siktar på att kröna sin tid i Atletico med framgång i Copa del Rey-finalen mot Real Sociedad den 18 april. Griezmann ansluter när MLS:s sekundära transferfönster öppnar. Orlando har haft det turbulent den här säsongen och sparkade tränaren Oscar Parejo efter en 5-0-förlust mot New York City FC den 7 mars. Assisterande tränaren Martin Perelman tog över, säkrade en vinst mot Montreal men led ytterligare en 5-0-förlust mot Nashville SC under helgen.
