Les autorités du comté de Montgomery, en Pennsylvanie, ont porté la récompense à 10 000 dollars pour toute information menant à l'arrestation de Vernon Hatchett, accusé d'avoir causé la mort de son fils de 21 ans, Tylim, par négligence. Le fils, qui souffrait de besoins spécifiques et d'infirmité motrice cérébrale, ne pesait que 27 kilos (59 livres) à son décès en septembre 2024. Le procureur de district Kevin R. Steele a annoncé cette augmentation aux côtés du chef de la police d'Upper Dublin, Francis Wheatley.
Le procureur de district Kevin R. Steele et le chef de la police d'Upper Dublin, Francis Wheatley, ont annoncé mercredi une récompense de 10 000 dollars pour tout renseignement menant directement à l'arrestation de Vernon Hatchett, âgé de 40 ans et également connu sous le nom de Khaliyl Ward. Hatchett fait face à des accusations criminelles, notamment négligence envers une personne à charge ayant entraîné la mort, maltraitance d'une personne à charge et complot en vue de commettre un homicide involontaire en lien avec le décès de son fils, Tylim Hatchett. Le procureur a déclaré : « Vernon Hatchett est accusé d'avoir négligé les soins de son fils à un point tel que cela a causé sa mort. Tylim dépendait entièrement des adultes de son entourage, y compris son père, Vernon Hatchett. » La récompense était initialement de 5 000 dollars, avant d'être portée à 7 500 dollars, puis à 10 000 dollars aujourd'hui. Hatchett échappe aux autorités depuis plus d'un an. Tylim, qui avait besoin de médicaments quotidiens qu'il ne pouvait s'administrer lui-même, est décédé le 18 septembre 2024 dans un complexe résidentiel à Dresher, en Pennsylvanie. Les secours l'ont trouvé sévèrement émacié sur le sol aux alentours de 19h50 ; son décès a été prononcé sur place. Vernon Hatchett était présent et a affirmé aux agents avoir trouvé son fils environ deux heures plus tôt, mais avoir tardé à appeler le 911. Une autopsie réalisée par le bureau du médecin légiste du comté de Montgomery a conclu à un homicide causé par des complications liées à une infirmité motrice cérébrale aggravée par une négligence prolongée. Tylim pesait 41 kilos (91 livres) en février 2024, perdant ainsi 14 kilos (31 livres) en sept mois. Sa mère, Sherrilynn Hawkins, et une amie de la famille, Loretta Harris, percevaient des paiements d'Aveanna Healthcare en tant qu'aides-soignantes, mais laissaient fréquemment le jeune homme seul, falsifiant les feuilles de présence. Les données téléphoniques ont révélé que Tylim était resté sans surveillance pendant 356 des 425 heures — soit 82 % du temps — entre le 1er et le 18 septembre 2024. Hawkins avait envoyé des messages répétés à Hatchett concernant la santé déclinante de leur fils tout en continuant à le négliger. Hawkins a plaidé coupable l'an dernier de meurtre au troisième degré, de négligence et de vol, et a été condamnée à une peine de 25 à 50 ans de prison. Harris a écopé de cinq ans de mise à l'épreuve pour des infractions connexes. Les autorités exhortent toute personne disposant d'informations sur les déplacements de Hatchett à appeler le détective du comté de Montgomery, James Lavin, au 484-674-6527 ou le détective d'Upper Dublin, Brian Devlin, au 215-646-2101, ou à composer le 911 en cas d'aperçu — ne tentez pas d'approcher l'individu.