Irina Pino, collaboratrice de Havana Times, est enfin entrée dans l’hôtel Paseo del Prado de La Havane lors d’une de ses promenades le long du Malecón, mais a rencontré la résistance de la sécurité en tentant de prendre des photos. La propriété, inaugurée en 2019, est un hôtel cinq étoiles aux chambres thématisées sur la danse. Ouverte aux étrangers et aux Cubains fortunés, elle reste un rêve pour le Cubain moyen.
Irina Pino, photographe pour Havana Times, raconte sa visite à l’hôtel Paseo del Prado, un bâtiment qui l’a toujours intriguée lors de ses promenades le long du Malecón de La Havane. Une amie qui y avait travaillé l’avait taquinée en l’avertissant que l’endroit appartenait à l’« appareil » et qu’il fallait se méfier, mais Pino a décidé d’entrer et de prendre ses propres images. Comme elle montait l’escalier, un agent de sécurité lui a ordonné de redescendre immédiatement. Pino a expliqué que les photos étaient pour le magazine Havana Times et qu’elle avait réalisé des reportages photo similaires auparavant, mais le garde lui a répliqué sans ménagement : « Cherchez les photos sur Internet ! » Pino a ri de la suggestion, soulignant qu’elle prend toujours ses propres photographies et ne les vole pas aux autres. L’hôtel, au design évoquant un navire, a été inauguré en 2019 et est géré par la chaîne française Accor et la société de tourisme cubaine Gaviota. Il compte 250 chambres thématisées autour de la danse, comme Ballet, Salsa et Son. Les vues embrassent la côte de La Havane et les forteresses d’El Morro, La Punta et La Cabaña, la mer changeant selon la météo et la saison. Pino n’a réussi à prendre que quelques photos avant d’être arrêtée. La propriété est accessible aux étrangers ou aux Cubains ayant de l’argent, mais comme le note Pino, le Cubain moyen ne peut qu’en rêver pour louer une chambre un jour. Cette rencontre met en lumière les barrières que rencontrent les locaux pour accéder aux espaces touristiques de luxe à Cuba.