Le vice-président américain JD Vance devrait effectuer une visite officielle au Kenya entre le 25 et le 30 novembre. Cette visite intervient à un moment sensible pour les relations commerciales et sécuritaires entre le Kenya et les États-Unis. Le gouvernement du président William Ruto espère raviver les liens étroits observés sous l'administration de Joe Biden.
La visite du vice-président JD Vance remet Nairobi sur la scène diplomatique internationale, environ un an et demi après la visite d'État historique du président William Ruto aux États-Unis en mai 2024. Lors de ce voyage, le Kenya a été élevé au statut de « Major Non-NATO Ally » (MNNA), première nation d'Afrique subsaharienne à le recevoir, le positionnant de manière unique comme un partenaire proche des États-Unis en matière militaire et sécuritaire.
Bien que la State House de Nairobi soit silencieuse sur les détails, des discussions de haut niveau se poursuivent entre les responsables des deux pays. Le ministre des Affaires étrangères et secrétaire du Cabinet principal Musalia Mudavadi a déclaré : « Au cours de l'année écoulée, de nombreuses promesses faites sont désormais mises en œuvre, et les progrès sont satisfaisants. » Le secrétaire principal des Affaires étrangères, Dr. Korir Sing’oei, a ajouté que la visite démontre la solidité des liens et la continuité des discussions entamées après le voyage de Ruto, un honneur non accordé à un dirigeant africain depuis plus de 20 ans.
Cependant, certains législateurs républicains ont suggéré une révision du statut MNNA, citant les liens du Kenya avec la Chine, la Russie et l'Iran. En août, le sénateur Jim Risch a introduit un projet de loi pour une réévaluation, pointant du doigt le commerce et des allégations de violations des droits de l'homme. Mudavadi a affirmé que la coopération s'est bien déroulée, avec de nouvelles discussions incluant la technologie pour la fabrication de composants électroniques et les minéraux rares.
Le commerce est un point clé de l'ordre du jour, en particulier concernant l'African Growth and Opportunity Act (AGOA), dont l'expiration est prévue en septembre 2026. L'administration Trump a prolongé le programme d'un an pour permettre au Kenya de renégocier des accords à long terme. Mudavadi a déclaré : « Si les États-Unis ne maintiennent pas l'AGOA pour tous les pays, alors chaque nation devra négocier ses propres termes. »
La visite aborde également l'opération de maintien de la paix en Haïti, où le Kenya a déployé 800 policiers, mais l'initiative fait face à des pénuries de financement après que les États-Unis ont signalé qu'ils pourraient annuler leur contribution de 200 millions de dollars. Cela se produit au milieu des préoccupations de Washington concernant l'influence croissante de la Chine en Afrique, en particulier après la visite de Ruto à Pékin en avril, où lui et le président Xi Jinping ont convenu de renforcer la coopération économique et technologique. Les analystes disent que le voyage de Vance vise à s'assurer que le Kenya reste un pilier stratégique pour les États-Unis en matière de commerce, de défense et de sécurité régionale.