Des chercheurs développent un catalyseur efficace pour l'énergie solaire
Des scientifiques de l'Université de Californie, Berkeley, ont créé un nouveau catalyseur qui augmente l'efficacité des panneaux solaires de 20 %. Cette avancée, détaillée dans une étude récente, pourrait améliorer la production d'énergie renouvelable. Ce développement aborde les limitations clés de la technologie photovoltaïque actuelle.
Une équipe de chercheurs de l'Université de Californie, Berkeley, a annoncé le 30 septembre 2025 l'invention d'un nouveau catalyseur conçu pour améliorer les performances des panneaux solaires. Dirigée par le Dr Elena Rodriguez, l'équipe a travaillé pendant plus de trois ans pour développer ce matériau, qui améliore la conversion de la lumière solaire en électricité.
Composé d'un alliage de métal des terres rares combiné au graphène, le catalyseur porte l'efficacité des typiques 15 % des panneaux standards à 18 %, marquant une amélioration de 20 %. 'Ce catalyseur réduit les pertes d'énergie pendant le processus photoélectrique, rendant l'énergie solaire plus viable pour une adoption généralisée', a déclaré le Dr Rodriguez dans le communiqué de l'étude. L'innovation a été rigoureusement testée dans des conditions de laboratoire simulant divers scénarios météorologiques, confirmant sa stabilité sur plus de 1 000 heures de fonctionnement.
Publié dans la revue Nature, la recherche s'appuie sur des travaux antérieurs en photocatalyse de 2022, où des prototypes initiaux ont montré du potentiel mais ont souffert de dégradation. Cette nouvelle version intègre des revêtements protecteurs pour prolonger la durée de vie, pouvant potentiellement réduire les coûts des installations solaires de 15 %. L'équipe a collaboré avec le Département de l'Énergie des États-Unis, qui a fourni un financement dépassant 2 millions de dollars.
Bien que le catalyseur montre de solides résultats en laboratoire, son déploiement dans le monde réel nécessitera des essais sur le terrain supplémentaires. Les experts notent que l'expansion de la production pourrait prendre 2 à 3 ans, mais l'impact potentiel sur la lutte contre le changement climatique est significatif. Aucune contradiction majeure n'apparaît dans le rapport, car la source fournit des données cohérentes du laboratoire de Berkeley.
La découverte a eu lieu dans les installations de l'UC Berkeley en Californie, soulignant le rôle des institutions académiques dans l'avancement des solutions d'énergie propre.