Riot Games procède à une refonte majeure de League of Legends, baptisée en interne League Next, prévue pour 2027. Ce projet représente la mise à jour la plus importante du jeu depuis son lancement, axée sur des améliorations techniques et visuelles sans créer de suite. Les dirigeants ont confirmé qu'il s'agit d'une amélioration du titre existant face aux préoccupations sur l'infrastructure vieillissante du jeu.
Riot Games a entamé le travail sur League Next, une modernisation complète de League of Legends prévue pour 2027, selon un rapport de Bloomberg le 18 décembre. Dans une vidéo partagée sur le compte officiel X du jeu, le producteur exécutif Paul Bellezza et le directeur du studio Andrei van Roon ont insisté sur le fait que ce n'est pas League of Legends 2. Ils ont déclaré : «On nous demande souvent si nous allons un jour faire League of Legends 2. Et la réponse a toujours été, et reste, non. »
La mise à jour aborde les éléments vieillissants du jeu, à partir de changements en 2025, y compris l'introduction du mouvement aux touches WASD. Les principaux changements techniques incluent l'arrêt du lanceur client actuel et l'intégration du client de navigation dans le moteur principal du jeu. Cette fusion vise à résoudre les problèmes historiques de connectivité et à permettre un rendu fluide d'éléments complexes comme les modèles de champions.
Visuellement, Summoner’s Rift fera l'objet d'une refonte complète, accompagnée d'ajustements de gameplay. Les systèmes pré-partie, en particulier les runes, feront l'objet de redesigns importants, tandis que l'expérience des nouveaux joueurs sera entièrement retravaillée pour améliorer l'accessibilité. Ces changements sont soutenus par une architecture technique reconstruite pour plus de flexibilité dans les futures mises à jour.
En interne, Riot a réorganisé ses équipes, la majorité du personnel de League of Legends se concentrant désormais sur le projet. Bellezza et van Roon ont noté : «à ce stade, la majorité de l'équipe League travaille sur [cela]». Des sources anonymes citées par Bloomberg ont souligné des préoccupations selon lesquelles le jeu perd de son élan, l'une d'elles affirmant que VALORANT «génère plus d'argent».
Les dirigeants ont promis plus de détails plus tard cette année, entre MSI et Worlds, dans le cadre d'une prochaine mise à jour des développeurs après la pause des fêtes. Cette initiative répond aux spéculations en ligne et vise à revitaliser les bases du jeu.
