La Croate lucky loser Antonia Ruzic a atteint son premier quart de finale WTA 1000 aux Dubai Duty Free Tennis Championships lorsque la tête de série n°1 Elena Rybakina a abandonné pour des problèmes gastro-intestinaux. La joueuse de 23 ans, classée n°67, avait déjà battu Emma Raducanu et Anastasia Zakharova en trois sets. Ruzic affrontera ensuite la tête de série n°7 Elina Svitolina.
Le parcours d'Antonia Ruzic vers les quarts de finale a commencé par un revers en qualifications. Le vendredi 13, elle a perdu contre Rebecca Sramkova 5-7, 7-5, 6-1 après avoir mené 7-5, 5-4 et avoir eu six balles de match. Malgré la défaite, Ruzic est restée à Dubaï comme remplaçante en double avec Petra Marcinko. Des forfaits dans le tableau principal, dont Elisabetta Cocciaretto pour une blessure à la cuisse droite, l'ont élevée au sixième rang de perdante repêchée. nnDans le tableau principal, Ruzic a signé sa première victoire face à une Top 30 contre Emma Raducanu 6-1, 5-7, 6-2 au premier tour, revenant de 0-2 dans le troisième set. Elle a suivi avec une victoire 6-1, 6-7(2), 6-1 sur la fellow lucky loser Anastasia Zakharova pour atteindre le troisième tour. nnFace à la tête de série n°1 Elena Rybakina, championne de l'Open d'Australie, Ruzic a perdu le premier set 5-7 mais gagné le second 6-4. Elle a breaké au premier jeu du troisième set, menant 1-0, quand Rybakina a abandonné pour des problèmes gastro-intestinaux et de la fatigue. «C'était juste une lourde tête, je n'ai pas bien dormi depuis hier», a dit Rybakina au médecin du tournoi. «Je vais arrêter.». nnRuzic a exprimé sa surprise face à l'abandon. «J'étais surprise car je n'ai remarqué aucun signe qu'elle ne se sentait pas bien», a-t-elle dit. «Ce n'est évidemment pas la manière dont on veut gagner mais je suis contente d'être qualifiée.». nnCela marque la première victoire de Ruzic face à une Top 20 et égale le meilleur résultat d'une lucky loser dans un événement WTA 1000. Elle attribue son état d'esprit de lucky loser à la réduction de la pression. «En tant que lucky loser, on n'a pas autant de pression -- on a une seconde chance», a dit Ruzic. «On joue simplement, on veut montrer mieux qu'hier.». nnLe tournoi a connu une forte attrition, avec 53 pour cent du tableau forfaitant ou abandonnant, y compris des top joueuses comme Aryna Sabalenka et Iga Swiatek. En réponse, la WTA a annoncé un Tour Architecture Council dirigé par Jessica Pegula pour réformer le calendrier d'ici 2027. nnRuzic, qui a choisi le tennis plutôt que le karaté où elle était double championne nationale, affrontera Elina Svitolina, qui a battu Belinda Bencic 4-6, 6-1, 6-3. Ce sera leur première rencontre sur le circuit.
