Aryna Sabalenka et Elena Rybakina s'affronteront en finale du simple dames de l'Open d'Australie 2026 samedi soir à la Rod Laver Arena, une revanche de la finale 2023 remportée par Sabalenka. Les deux joueuses ont atteint la finale sans perdre un set, affichant des services dominants et une puissance de fond de court tout au long du tournoi. Sabalenka vise un troisième titre à Melbourne, tandis que Rybakina brigue son deuxième sacre en Grand Chelem.
La finale dames de l'Open d'Australie oppose la n°1 mondiale Aryna Sabalenka à la n°5 Elena Rybakina dans une revanche très attendue. Il y a trois ans, en finale 2023, Rybakina a pris le premier set 6-4 mais s'est inclinée 6-3, 6-4 alors que Sabalenka remportait son premier titre majeur. Depuis, Sabalenka a ajouté trois Grands Chelems, dont deux Open d'Australie consécutifs en 2023 et 2024, et des titres à l'US Open en 2024 et 2025. Rybakina, championne de Wimbledon 2022, n'a pas atteint une autre finale majeure mais arrive en pleine confiance après avoir remporté les Finales WTA 2025 contre Sabalenka. Sabalenka, tête de série n°1 et double tenante du titre, a été impeccable à Melbourne, remportant 26 de ses 27 derniers matchs là-bas. Son parcours incluait une victoire 6-2, 6-3 en demi-finale sur Elina Svitolina, où elle a surmonté un avertissement précoce pour grognements qui a brièvement perturbé le match. « J'ai été plus agressive », a déclaré Sabalenka à propos de l'incident, qui a boosté sa performance. Elle n'a perdu aucun set dans ce tournoi, s'appuyant sur son service puissant et un coup droit amélioré avec plus d'effet lift, comme l'a noté l'analyste Sam Smith. Rybakina, cinquième tête de série, a égalé l'efficacité de Sabalenka, invaincue en sets jusqu'en finale – un fait unique depuis 2004. Elle a battu Iga Swiatek 7-5, 6-1 en quarts et survécu à un serré 6-3, 7-6(9) en demi-finale contre Jessica Pegula, sauvant deux balles de set au tie-break. « J'espère que toute l'expérience de la dernière finale... je pourrai l'apporter au match de samedi », a dit Rybakina, soulignant l'importance de leurs styles agressifs et services. Leur face-à-face est de 8-6 pour Sabalenka, huit de leurs 14 rencontres allant à trois sets. Les duels de 2025 étaient partagés : Sabalenka à Berlin et Wuhan, Rybakina à Cincinnati et aux Finales WTA. Toutes deux mesurant 1,83 m, elles excellent à raccourcir les échanges sur les durs rapides, rendant les retours et la pression initiale cruciaux. Une victoire de Sabalenka l'égaliserait à Martina Hingis et Maria Sharapova avec cinq majors ; pour Rybakina, elle confirmerait son talent dans les grands matchs malgré les sous-entendus géopolitiques liés à leurs origines biélorusse et russe. Ce choc s'annonce épique, Sabalenka favorite mais la forme récente de Rybakina promet une lutte serrée.
