Aryna Sabalenka bénéficie d’un bye au premier tour de l’Open de Miami, ouvrant la voie à un possible affrontement en demi-finale contre Elena Rybakina. Le tirage place les deux joueuses sur trajectoire de collision après la récente victoire dramatique de Sabalenka sur Rybakina à Indian Wells. Leurs parcours comprennent plusieurs têtes de série.
Le tirage de l’Open de Miami a placé la numéro deux mondiale Aryna Sabalenka dans une partie difficile. Elle passe le premier tour et pourrait affronter la qualifiée Ann Li ensuite, contre laquelle elle mène 2-0 dans leurs confrontations directes. Un duel au troisième tour contre la 29e tête de série Wang Xinyu se profile, Sabalenka menant 1-0. Au quatrième tour, elle pourrait être opposée à la 24e tête de série Zheng Qinwen, qu’elle a battue sept fois sur huit, ou à la 15e tête de série Madison Keys, qui l’avait vaincue en finale de l’Open d’Australie l’an dernier mais qui est menée 6-2 au total après la victoire de Sabalenka à Brisbane cette année. En quarts de finale, possibles adversaires incluent la 7e tête de série Jasmine Paolini ou la 9e tête de série Elina Svitolina, contre laquelle Sabalenka mène 6-1, incluant une victoire en demi-finale de l’Open d’Australie. Un choc en demi-finale contre Elena Rybakina semble possible, Sabalenka menant 9-7 dans leur face-à-face. Leur dernier affrontement, en finale du BNP Paribas Open, a vu Sabalenka sauver une balle de match sur le service à 121 mph de Rybakina pour s’imposer 3-6, 6-3, 7-6(8-6). La légende du tennis Martina Navratilova a salué ce sauvetage sur Sky Sports : « La façon dont elle a sauvé cette balle de match, j’ai hurlé. Elle a joué trois coups de grande qualité. Rybakina envoie un premier service à 121 mph, et il revient avec les intérêts, suivi de deux coups de fond incroyables. Je ne sais pas si j’ai vu un meilleur sauvetage de balle de match que celui-là. » Le tirage de Rybakina comprend des tests précoces potentiels contre Yulia Putintseva, contre qui elle a perdu deux fois sur trois, Marta Kostyuk (menant 4-1), Naomi Osaka ou Jessica Pegula en quarts de finale, battue deux fois cette saison.
