Aryna Sabalenka fick bye i första omgången i Miami Open, vilket öppnar för ett möjligt semifinalmöte mot Elena Rybakina. Lottningen placerar båda spelarna på kollisionskurs efter Sabalenkas senaste dramatiska seger över Rybakina i Indian Wells. Deras vägar inkluderar flera seedade motståndare.
Lottningen i Miami Open har placerat världstvåan Aryna Sabalenka i en tuff sektion. Hon slipper första ronden och kan möta kvalspelaren Ann Li nästa, mot vilken hon leder 2-0 i ömsesidiga möten. Ett tredjerundsmöte med 29:e seedade Wang Xinyu ryper upp, där Sabalenka leder 1-0. Fjärde ronden kan ställa henne mot 24:e seedade Zheng Qinwen, över vilken hon vunnit sju av åtta matcher, eller 15:e seedade Madison Keys, som slog henne i förra årets Australian Open-final men ligger efter 6-2 totalt efter Sabalenkas seger i Brisbane i år. Åttondelsfinalsmotståndare kan inkludera sjunde seedade Jasmine Paolini eller nionde seedade Elina Svitolina, mot vilken Sabalenka leder 6-1, inklusive en semifinalseger i Australian Open. Ett semifinalmöte med Elena Rybakina verkar möjligt, med Sabalenka som leder deras head-to-head 9-7. Deras senaste möte i BNP Paribas Open-finalen såg Sabalenka rädda en matchboll på Rybakinus 121-mph-serve för att vinna 3-6, 6-3, 7-6(8-6). Tennlegendaren Martina Navratilova hyllade räddningen på Sky Sports: ”Sättet hon räddade den matchbollen på, jag skrek. Hon slog tre kvalitetsbollar. Rybakina slår en 121 mph förstaserve, och den kommer tillbaka med ränta, och sedan två otroliga grundslag. Jag vet inte om jag sett en bättre räddning av en matchboll än så.” Rybakinus lottning inkluderar potentiella tidiga tester mot Yulia Putintseva, mot vilken hon förlorat två av tre, Marta Kostyuk (leder 4-1), Naomi Osaka eller åttondelsfinalsmotståndaren Jessica Pegula, som hon slagit två gånger denna säsong.
