Aryna Sabalenka föll mot Sorana Cîrstea i den tredje omgången av Italian Open den 9 maj 2026, i en match som präglades av en kontroversiell medicinsk timeout. Världsettan förlorade med 6-2, 3-6, 5-7 efter att ha fått behandling sent i det avgörande setet.
Sabalenka, som inför turneringen hade uttryckt starka åsikter kring prispengarna, förlorade sin tredje match för säsongen. Belarusiskan låg under med 3-4 i det sista setet när hon bad om medicinsk tillsyn för smärtor i ländryggen och höften precis när Cîrstea gjorde sig redo för serve. Reaktionerna på nätet stämplade snabbt avbrottet som osportsligt uppträdande; vissa supportrar anklagade henne för fusk och drog paralleller till liknande kritik som Novak Djokovic tidigare mött.
