2026年5月9日、イタリア国際の女子シングルス3回戦で、アリーナ・サバレンカがソラナ・チルステアに敗れた。試合は物議を醸したメディカルタイムアウトにより注目を集めることとなった。世界ランキング1位のサバレンカは、ファイナルセット終盤に治療を受けたものの、6-2, 3-6, 5-7で敗退した。
大会前に賞金問題について声を上げていたサバレンカは、今季3敗目を喫した。ファイナルセットの3-4でリードを許していた際、相手のチルステアがサーブの準備に入るタイミングで腰と股関節の治療を要求した。オンライン上では、この中断が相手のペースを乱す戦術（ゲームマンシップ）ではないかと批判が殺到し、一部のファンからは「ズルをした」という声や、過去に同様の批判を受けたノバク・ジョコビッチを引き合いに出す投稿も見られた。
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アリーナ・サバレンカは土曜日、ハードロック・スタジアムで行われたマイアミ・オープン決勝でココ・ガウフをフルセットの末に破り、大会連覇を達成した。世界ランキング1位のサバレンカは、インディアンウェルズとマイアミの両大会を制し、「サンシャイン・ダブル」を達成した。試合中には、ガウフの選手ボックスからの騒音にサバレンカが苛立ちを見せるなど、緊張感が高まる場面もあった。
アリーナ・サバレンカは5月10日、イタリア国際でソラナ・チルステアに敗れた。腰部と臀部の問題がプレーに影響を及ぼした。世界ランキング1位のサバレンカは2-6、6-3、7-5で敗れ、過去15カ月で最短の敗退となった。今後は全仏オープンに向けて回復に専念する。
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5月9日に行われたテニスのイタリア国際で、ソラナ・チルステアが世界ランキング1位のアリーナ・サバレンカを3セットの激闘の末に破った。ルーマニア出身のチルステアは、第1セットを失ったものの逆転し、ベスト32の試合を2-6、6-3、7-5で制した。
アリーナ・サバレンカのパフォーマンスコーチを務めるジェイソン・ステイシー氏は、チームが今年、スケジュールの決定において重大なミスを犯したことを認めた。ベラルーシ出身で世界ランキング1位のサバレンカは、全仏オープンでの早期敗退など期待外れの結果に終わったクレーコートシーズンを経て、ベルリン・テニス・オープンの準々決勝に進出した。ステイシー氏によれば、これまでの結果に基づいた計画は妥当だと思われたが、期待通りの成果にはつながらなかったという。
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全仏オープン準々決勝で敗退した後、アリーナ・サバレンカが語ったテニス引退に関する発言について、パフォーマンスコーチのジェイソン・ステイシーがコメントした。