Aryna Sabalenka erhält ein Freilos in der ersten Runde bei den Miami Open, was ein mögliches Halbfinalduell gegen Elena Rybakina ermöglicht. Die Auslosung bringt beide Spielerinnen auf Kollisionskurs nach Sabalenkas jüngstem dramatischen Sieg über Rybakina in Indian Wells. Auf ihren Wegen lauern mehrere gesetzte Herausforderinnen.
Die Auslosung für die Miami Open hat die Weltranglistenerweiterin Nummer zwei Aryna Sabalenka in einen anspruchsvollen Abschnitt platziert. Sie überspringt die erste Runde und könnte als Nächstes auf die Qualifikantin Ann Li treffen, gegen die sie eine Head-to-Head-Bilanz von 2:0 aufweist. In der dritten Runde droht ein Duell mit der 29. Gesetzten Wang Xinyu, gegen die Sabalenka mit 1:0 führt. Im Viertelfinale könnte sie auf die 24. Gesetzte Zheng Qinwen treffen, gegen die sie sieben von acht Matches gewonnen hat, oder auf die 15. Gesetzte Madison Keys, die sie im Finale der Australian Open des Vorjahres besiegte, aber insgesamt mit 2:6 zurückliegt – nach Sabalenkas Sieg in Brisbane in diesem Jahr. Mögliche Viertelfinalgegnerinnen sind die 7. Gesetzte Jasmine Paolini oder die 9. Gesetzte Elina Svitolina, gegen die Sabalenka mit 6:1 führt, einschließlich eines Halbfinalsiegs bei den Australian Open. Ein Halbfinalduell mit Elena Rybakina scheint möglich, wobei Sabalenka in ihrer Head-to-Head-Bilanz mit 9:7 führt. Ihr jüngstes Aufeinandertreffen im Finale der BNP Paribas Open sah Sabalenka einen Matchball auf Rybakinas 121-mph-Serve parieren, um mit 3:6, 6:3, 7:6(8-6) zu siegen. Tennislegende Martina Navratilova lobte die Parade auf Sky Sports: „Die Art, wie sie diesen Matchball gerettet hat, ich habe geschrien. Sie schlug drei Qualitätsbälle. Rybakina serviert mit 121 mph Aufschlag, und er kommt mit Zinsen zurück, gefolgt von zwei unglaublichen Grundschlägen. Ich weiß nicht, ob ich je eine bessere Matchball-Rettung gesehen habe.“ Rybakinas Auslosung umfasst potenzielle frühe Tests gegen Yulia Putintseva, gegen die sie zwei von drei Matches verloren hat, Marta Kostyuk (4:1-Führung), Naomi Osaka oder die Viertelfinalgegnerin Jessica Pegula, die sie in dieser Saison zweimal besiegt hat.
