Le président Miguel Díaz-Canel s'est rendu à Santiago de Cuba pour évaluer la situation deux semaines après le passage de l'ouragan Melissa, au milieu de pannes prolongées et de controverses sur la distribution de l'aide. Près de 60 % de la province reste sans électricité, avec des problèmes persistants en eau potable et des évacués. Le Premier ministre Manuel Marrero a défendu la vente de certains fournitures pour couvrir les coûts logistiques.
Le président Miguel Díaz-Canel s'est rendu à Santiago de Cuba pour constater de visu la situation deux semaines après le passage de l'ouragan Melissa. Une réunion du Conseil de défense national y a été tenue et diffusée dans l'émission de télévision Mesa Redonda, bien que peu de résidents aient pu la regarder en raison des pannes d'électricité : près de 60 % de la province reste sans électricité, et ceux qui en ont font face à des coupures programmées.
« De nombreuses communautés restent sans électricité et sans service d'eau potable. Des centaines d'évacués demeurent, et le plus gros du travail reste à accomplir dans toutes les zones inondées », a déclaré le président. Le Premier ministre Manuel Marrero a répondu aux critiques concernant la vente de fournitures, y compris l'eau. Les produits donnés sont « complètement gratuits », a-t-il dit, « tandis que d'autres doivent être payés, ce qui provoque parfois de la confusion parmi la population ».
Marrero a expliqué que « c'est le groupe communautaire qui décide » à qui donner les articles, car ils connaissent « la situation de chaque famille ». Cela intervient au milieu de questions sur les réseaux sociaux concernant l'aide donnée et subventionnée. À Granma, l'eau est vendue à 40 pesos par bouteille par foyer dans les 10 conseils de défense de zone, provenant de la réserve d'urgence de l'État pour couvrir les coûts logistiques à un prix symbolique.
La vente de matelas a également suscité des débats : les « cameros » (taille queen) sont des dons étrangers gratuits, tandis que les matelas « individuels », achetés par l'État pour les urgences, coûtent 911 pesos mais sont subventionnés de 50 % pour ceux qui ont une « solvabilité économique ». L'État finance 100 % pour les personnes vulnérables. Plus de 8 300 matelas ont été perdus ou endommagés, stimulant la production à Jíbaro et s'appuyant sur des dons.
Díaz-Canel a reconnu que la situation dans la zone affectée est « extrêmement difficile », avec plus de 149 000 logements et 158 000 hectares de cultures touchés. La restauration de l'électricité s'élève à 98 % à Guantánamo, 86,2 % à Granma, et 44 % à Santiago de Cuba. Des municipalités comme Palma Soriano, Songo La Maya, San Luis et Santiago font face à des épidémies, principalement dengue et chikungunya, avec des protocoles de fumigation renforcés. Beatriz Johnson Urrutia, présidente du Conseil de défense provincial de Santiago de Cuba, a indiqué que 43 % de la capitale provinciale ont été nettoyés – un terrain idéal pour la reproduction des moustiques – et s'attend à 100 % d'ici le 28. Elle a reconnu que 6 900 ménages manquent de solutions de logement depuis l'ouragan Sandy en 2012, rejoints maintenant par plus de 2 300 effondrements totaux et plus de 19 000 dommages partiels ou totaux aux toitures. Plus de la moitié des 1 244 écoles sont affectées.
À Granma, Yanetsy Terry Gutierrez a mis en avant les progrès mais a noté plus de 8 000 logements endommagés, ainsi que 52 000 hectares affectés. Holguín est un peu mieux loti, bien qu'il compte plus de 900 effondrements totaux et la moitié de ses institutions éducatives endommagées, en se concentrant sur les dommages psychologiques. Il y a eu plus de 4 700 saisies de produits auprès de personnes imposant des prix abusifs.