Voir brièvement une version enfantine de son propre visage a augmenté le rappel des événements d'enfance chez les adultes dans une étude menée par l'Anglia Ruskin University et publiée dans Scientific Reports le 9 octobre 2025.
Des chercheurs de l'Anglia Ruskin University (ARU) rapportent que l'incarnation d'une version numérique et plus jeune de son propre visage a conduit les adultes à se rappeler des souvenirs d'enfance plus détaillés qu'une condition de contrôle. L'étude évaluée par les pairs paraît dans Scientific Reports (DOI : 10.1038/s41598-025-17963-6). (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
L'expérience a impliqué 50 participants adultes et a utilisé une « illusion d'incarnation faciale », dans laquelle une image vidéo en direct du visage du participant a été modifiée avec un filtre enfantin et déplacée en synchronisation avec les mouvements de leur tête pour se sentir comme un miroir. Un groupe de contrôle a vu leurs visages adultes non modifiés dans les mêmes conditions. (aru.ac.uk)
Après l'illusion, les participants ont complété un entretien de mémoire autobiographique incitant à des souvenirs de la petite enfance et de l'année précédente. Ceux qui ont incarné un visage enfantin ont produit significativement plus de détails épisodiques pour les événements d'enfance que les contrôles ; les effets ne se sont pas étendus aux détails sémantiques autobiographiques. Les auteurs décrivent cela comme la première preuve que modifier la perception de soi corporel peut influencer l'accès aux souvenirs autobiographiques lointains. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
L'auteur principal Utkarsh Gupta, qui a mené le travail en tant qu'étudiant de doctorat à l'ARU et est maintenant chercheur postdoctoral en psychologie à l'University of North Dakota, a déclaré que les souvenirs sont aussi « des expériences de notre corps », et que l'incarnation d'un visage plus jeune peut réintroduire des indices qui aident à la récupération. (campus.und.edu)
L'auteure principale, la professeure Jane Aspell, qui dirige le Self & Body Lab de l'ARU, a dit : « Quand nos souvenirs d'enfance se sont formés, nous avions un corps différent », ajoutant que modifier temporairement l'expérience corporelle peut faciliter l'accès aux souvenirs lointains. (aru.ac.uk)
L'article note des limitations clés : la précision des souvenirs n'a pas été vérifiée indépendamment, et certains facteurs procéduraux (tels que la similarité du visage avec l'apparence réelle de l'enfance) méritent un contrôle plus strict dans les travaux futurs. Les auteurs suggèrent que des illusions corporelles plus sophistiquées pourraient un jour aider à la récupération de souvenirs, y compris pour les personnes atteintes de troubles de la mémoire, bien que les applications cliniques restent spéculatives. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
Scientific Reports liste l'article comme publié le 9 octobre 2025 (DOI : 10.1038/s41598-025-17963-6). ScienceDaily a ensuite mis en lumière les résultats le 3 novembre 2025. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)