Scoot Henderson a inscrit 31 points pour mener les Portland Trail Blazers à une victoire surprise de 106-103 contre les San Antonio Spurs lors du match n° 2 de leur série de premier tour des playoffs NBA mardi soir. Cette victoire permet d'égaliser la série à 1-1 après que Portland a comblé un déficit de 14 points dans le quatrième quart-temps. Henderson, troisième choix de la Draft NBA 2023, a réussi 11 tirs sur 17, dont 5 sur 9 à trois points.
Les Trail Blazers ont surmonté plusieurs obstacles dans ce match serré, notamment la sortie de Victor Wembanyama, des Spurs, au deuxième quart-temps à cause d'une commotion cérébrale. Les Spurs ont peiné derrière l'arc, avec un taux de réussite de seulement 29 %. Portland a bénéficié des solides contributions de Jrue Holiday, qui a stabilisé la défense, de Robert Williams, avec un plus-minus de +13 en 23 minutes en sortie de banc, et de Toumani Camara, auteur de deux paniers à trois points cruciaux dans le dernier quart-temps. Henderson a scellé la remontée à moins de trois minutes de la fin, inscrivant le tir le plus important de sa carrière pour ramener Portland à un point. Il a terminé avec cinq paniers à trois points, poursuivant sa série actuelle de 7 sur 13 à longue distance dans cette série et une réussite supérieure à 40 % lors des 20 derniers matchs de la saison régulière. Trois ans après avoir été sélectionné en troisième position — poussant Portland à échanger l'icône de la franchise Damian Lillard — Henderson a montré une nette progression. Le meneur d'1m88, qui a préféré la G League à l'université, a développé un meilleur contrôle et une plus grande efficacité, marquant avec fluidité après dribble, en réception, sur tir en suspension ou en position de spot-up. Bien qu'il continue de travailler ses finitions près du cercle, avec seulement 36 dunks en trois saisons NBA, son jeu à mi-distance et sa patience se sont améliorés. Portland a fait confiance à Henderson malgré ses difficultés initiales, et son émergence en playoffs souligne son engagement face aux étiquettes de « flop » qui lui étaient autrefois attribuées.
