Scoot Henderson erzielte 31 Punkte und führte die Portland Trail Blazers am Dienstagabend zu einem 106:103-Überraschungserfolg gegen die San Antonio Spurs in Spiel 2 ihrer NBA-Playoff-Erstrundenserie. Der Sieg glich die Serie zum 1:1 aus, nachdem Portland einen 14-Punkte-Rückstand im letzten Viertel aufgeholt hatte. Henderson, der dritte Pick des NBA-Drafts 2023, traf 11 seiner 17 Feldwürfe und 5 seiner 9 Dreier.
Die Trail Blazers überwanden in der engen Partie mehrere Hürden, darunter das verletzungsbedingte Ausscheiden von San Antonios Victor Wembanyama im zweiten Viertel aufgrund einer Gehirnerschütterung. Die Spurs hatten Probleme von der Dreierlinie und trafen nur 29%. Portland erhielt starke Unterstützung von Jrue Holiday, der die Defensive stabilisierte, Robert Williams mit einem Plus-Minus-Wert von +13 in 23 Minuten von der Bank sowie Toumani Camara, der zwei entscheidende Dreier im letzten Viertel versenkte. Henderson besiegelte das Comeback weniger als drei Minuten vor Schluss mit dem wichtigsten Wurf seiner Karriere, der Portland auf einen Punkt heranbrachte. Er beendete das Spiel mit fünf erfolgreichen Dreiern und setzte damit seine starke Serie fort, in der er 7 von 13 Distanzwürfen traf und in den letzten 20 Spielen der regulären Saison eine Trefferquote von über 40% erzielte. Drei Jahre nach seinem Draft an dritter Stelle—was Portland dazu veranlasste, Franchise-Ikone Damian Lillard abzugeben—hat Henderson deutliche Fortschritte gezeigt. Der 1,88 Meter große Guard, der das College zugunsten der G League übersprang, hat mehr Kontrolle und Effizienz entwickelt und punktet flüssig aus dem Dribbling, nach einem Pass, durch Pull-ups oder Spot-ups. Während er noch an seinem Abschluss am Korb arbeitet—mit nur 36 Dunks in drei NBA-Saisons—haben sich sein Mitteldistanzspiel und seine Geduld verbessert. Portland hielt trotz anfänglicher Schwierigkeiten an Henderson fest, und sein Aufblühen in den Playoffs unterstreicht seinen Einsatzwillen angesichts früherer Labels als Enttäuschung.
